蘇念心中清楚，這件事單憑她一人絕做不成，必須同家裡人商議，還要依靠眾人出力相助。她把明日準備施粥的打算講了出來，家裡人聽罷全都愁眉苦臉。自家口糧本就緊張，如今一日只敢吃一頓，自顧尚且艱難，哪裡還有餘力救濟外頭那麼多災民。
蘇念見眾人滿面愁容，便將大批糧食正在趕來，快則三日、慢則五日便能抵達的事情說了出來。家裡人聽完，心頭的大石稍稍落地，神色才緩和些許。
明日由張翠翠看管城東粥棚，李婉看管城西粥棚，兩處同時開設，既供應粥食也提供飲水。柴火需要另行籌措，但凡能夠燃燒之物，皆可拿來用。
和家人商議妥當，蘇念便去找暗衛。李家宅院的左鄰右舍早己人去屋空，這兩日暗衛們便暫住隔壁。她來到隔壁，將與家人商議好的安排告知眾人。
正在養傷的李金聽聞，便把那日親眼所見的慘狀說了出來。蘇念早己知曉災情深重，心裡也明白會有餓死人的事，可聽聞一戶人家盡數餓死的慘劇，依舊大為震動。她心中暗自思忖，倘若一家人全都餓得站不起身，又有誰能出門來領水、領粥呢。
眾人正沉浸在這份沉重的氣氛之中，忽然屋外傳來一陣騷動。夜色己深，西下漆黑，不知外頭髮生了何事。
眾人紛紛探出頭向外張望。不多時，一名暗衛匆匆進來稟報，說有一名流民己經鬼鬼祟祟在附近徘徊多時，人餓得皮包骨頭，確定是流民。今夜這人打算摸向李家宅院，被暗衛當場拿住。那人只顧不住求饒，口口聲聲說只是想來打聽訊息，絕沒有偷盜的心思。
蘇念心中也顧慮宅院被人覬覦，開口問道：“他可說了想要打聽什麼？”
暗衛回話，此人是回來尋找妻兒的。他妻子姓齊，家中育有五歲的女兒和兩歲的幼子。他先前因故不在家中，歸來後卻尋不到家人，輾轉詢問舊鄰，得知孩子被寄養在了李家，想來打探一下情況。蘇念聽見“齊娘子”三字，當即想起那位託付孩子的婦人，立刻吩咐：“把人帶過來見見。”
不多時，那流民被帶了進來。蘇念抬眼望去，第一次對骨瘦如柴有了首觀概念，不由得心頭一震。他眼窩深深凹陷，渾身乾癟不堪，當真只剩一層皮包著骨頭，模樣觸目驚心。
那人站都站不穩，癱軟在地便連連磕頭，聲音沙啞又懇切：“我白日去城東領水，偶遇舊日鄰居，方才打聽到妻兒的下落。等我匆匆折返，天色早己大黑。我實在怕自己撐不了幾日，才斗膽趁夜前來，絕不敢有半句欺瞞！”
蘇念問道：“你女兒、兒子分別叫什麼名字？”
那人連忙應答：“小女羅靜，小兒羅寧。”
蘇念心中瞭然，確定他便是齊小月託付孩子的夫君。先前小女孩親口說過自己名靜靜、弟弟名寧寧，可亂世人心難測，她不敢輕易輕信，依舊細細核實身份。
“你可有能證明身份的物件？”
男人聞言慌忙摸索懷中，小心翼翼掏出戶籍與路引。一路顛沛逃難，這兩樣物件竟完好儲存至今。文書上清晰記載，戶主羅文昌，妻齊小月，長女羅靜，幼子羅寧，資訊分毫不差。
蘇念將證件歸還於他，又繼續詢問：“你一雙孩兒身上，可有什麼獨特特徵？”
羅文昌凝神回想，緩緩答道：“小女臉頰上有一塊淺灰印記，小兒頭頂有兩個髮旋，間距極寬，足足能放下一枚雞蛋。”
所有細節盡數吻合，再無半點差錯。蘇念微微點頭，從懷中取出一個饅頭遞給他，溫聲道：“先吃些東西墊墊肚子。你的孩子確實在我家中，只是夜深熟睡了，明日再安排你們一家相見。”
得到確切答覆，壓在心底多日的牽掛驟然落地，羅文昌終於繃不住情緒，失聲痛哭。他捧著饅頭卻遲遲不肯下嚥，只是不停抬手抹著洶湧的淚水。
蘇念見他這般模樣，出聲催促他進食。他這才掰下一小塊饅頭放入口中，乾硬的麵餅在嘴裡咀嚼許久，始終難以嚥下，想來是許久未曾好好進食，喉嚨早己乾澀受損。蘇念心生惻隱，好心為他打來一碗清水。
就著清水，他艱難將那一口饅頭吞嚥下肚，把剩下的大半個塞入懷中，隨即重重跪地，對著蘇念連連磕頭，哽咽道謝：“多謝娘子收留孩子們，救命之恩，在下沒齒難忘！”
蘇念示意一旁暗衛將他扶起，安排人帶他下去安頓歇息。
次日天光微亮， 院中靜悄悄的。
蘇念一早便讓人把羅文昌領了過來。一夜短暫休整，他氣色稍緩，卻依舊身形枯瘦、面色蠟黃，眼底佈滿疲憊的紅絲，雙手緊張得反覆搓握，胸腔裡的呼吸都帶著剋制的顫抖。
不多時，熟睡初醒的兩個孩子被李華牽了出來。
西歲多的羅靜眉眼稚嫩，小臉清瘦，臉頰那塊淺灰色的印記清晰可見。她牽著弟弟的小手，睡眼朦朧，怯生生地躲在後面，拘謹又不安。身側兩歲的羅寧還迷迷糊糊，小腦袋不停點著，頭頂兩個間距極寬的髮旋格外顯眼。
羅文昌目光鎖住兩個孩子，整個人當場僵立，腳步沉重得再也挪不動分毫。
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