李老大眼眶一紅，掙扎著要坐起來行禮。
石長生輕輕按住他，搖搖頭。
“別動，躺著說就行。”
李老大張了張嘴，喉嚨裡像是堵了什麼東西，半天才憋出一句話，言語間斷斷續續哆哆嗦嗦。
“石副幫主……我……我們對不起您……”
“今天的寶魚……沒了……全沒了……”
石長生眉頭一皺，寶魚雖然重要，但漁民顯然更重要，只要這些漁民在，寶魚會有的。
沒了這些漁民，難不成要他自己下河裡摸魚？
輕重緩急他還是分得清楚的。
“魚沒了是小事，只要人在就行，人怎麼樣？是誰打的？”
李老大還沒說話，他媳婦就“哇”的一聲哭出來。
“是老虎寨的土匪！那群天殺的！他們搶了我們的魚，還打人！把我家男人打成這樣！還搶了我們攢下來過年的銀子！”
李老大苦笑著接過話。
“石副幫主，您不知道……老虎寨那群土匪，每年過年之前都要來村裡收‘保護費’，說是保護費，其實就是搶錢。”
“往年我們窮得叮噹響，他們也知道情況，雖然收不了多少，但這也正常，土匪們也不會太過分，頂多罵幾句就完了。”
“可今年不一樣了……”
他看了看石長生，眼神有些複雜，都不知道怎麼開口，稍微斟酌一下後緩緩開口道。
“今年託您的福，我們賣寶魚賺了些錢，連帶著賣魚掙的銀子也比以前更多了，日子好過了，人也有了精氣神，個個臉上都紅潤了。”
“我們雖然有意隱藏，都說是魚市現在在您的管理之下變得更好了，日子比以前好了一些，瞞過了鎮上的人。”
“但那群土匪精得很，一眼就看出來不對勁，根本不信我們這套說辭。”
“他們逼問我們是不是偷偷在其他什麼地方發財了，我們不敢承認，他們就打……”
李老大說著，眼圈也紅了。
“李老西嘴硬，被打斷了三根肋骨，張大牛護著自家的銀子，被一棍子悶在頭上，現在還昏迷著，不知道能不能挺過來……”
“那群畜生！他們搶走了我們所有的寶魚，還有我們攢的銀子！連明天買米的錢都沒給我們留下！”
“那群畜生還說，既然我們能掙銀子，以後我們每年上交銀子的數量就得翻倍。”
“這保護費翻倍就是把我們榨乾了，我們也拿不出來。”
石長生靜靜地聽著，臉上沒什麼表情，但拳頭己經攥緊了。
這件事看似和他沒有首接的關係，但土匪己經觸怒了石長生。
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