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姜家的喪幡掛了整整七日。
靈堂裡擺了兩口棺材。
一口裝著兄長，另一口是空的。
母親對外聲稱，姜家三姑娘傷心過度，當夜失足落水，屍身被河水沖走，至今沒有找到。
同一天，重傷昏迷的姜家長子醒了。
我在床上躺了半個月，見過前來探病的族親，也讓陳伯替我換了三次傷藥。
直到所有人都相信落水的是姜照雪，從河裡撈回來的“屍體”只是個被泡得面目難辨的過路人，母親才準我下床。
出發那日，她交給我一個灰撲撲的包袱。
裡面有兩套衣裳、四十兩銀子和幾塊乾糧。
我看著那四錠銀子，忽然笑了一聲。
上一世，長姐離家時，母親賣掉兩間鋪子，為她湊了整整一百兩。
她怕長姐在外面吃不慣，還讓最好的廚娘跟去了京城。
如今輪到我，除了一手帶大我的陳伯，母親什麼都捨不得給。
母親避開我的視線。
“東倉的窟窿還要填，家裡實在拿不出更多。”
“武備院包吃住，這些足夠你用到明年。”
我把銀子收進懷裡，沒有拆穿她。
昨日長姐添置冬衣，綢緞莊的人送來了六匹新料子。
其中兩匹，便值四十兩。
我翻身上馬，再沒回頭。
去京城的路上，我在臨川驛站停了三日。
陳伯急得連覺都睡不著，以為我臨陣反悔。
第四日清晨，一輛青篷馬車停在客棧外。
從車上下來的少年衣著華貴，身後跟著兩個僕從，一開口便問掌櫃，附近有沒有願意轉讓武備院薦書的人。
我拿著薦書下樓。
少年狐疑地打量我。
“你真捨得賣？”
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