曼谷。
雨季前的悶熱像一層厚重的溼紗布，死死裹住這座城市的每一寸呼吸。
湄南河的水位已經開始上漲，
渾濁的河水拍打著兩岸的石堤，發出沉悶的、彷彿某種預兆般的聲響。
北郊，
“金象”俱樂部。
巴頌站在辦公室的落地窗前，看著遠處灰濛濛的天際線。
他的手裡夾著一支雪茄，已經燃了一半，菸灰積了長長一截，卻沒有掉落。
西里瓦少將站在他身後，
手裡捧著一份剛整理好的報告，額頭上滲出細密的汗珠。
房間裡冷氣開得很足，但他的後背已經被汗水浸透。
“將軍，”
西里瓦硬著頭皮開口，“碼頭那邊的接收…不太順利。”
巴頌沒有回頭。
“工人在磨洋工。”西里瓦繼續說，
“咱們的人去了，他們就幹活；咱們的人一走，他們就歇著。
那幾個帶班的頭頭，嘴上答應得漂亮，實際上根本指揮不動下面的老人。
還有幾個老客戶，
以前每個月從林家碼頭走的貨，現在都轉到了別的港。
新客戶……沒人敢來。”
巴頌緩緩轉過身，那雙佈滿血絲的眼睛盯著西里瓦。
“你是說，
我費了那麼大勁，最後就收了個空殼？”
西里瓦嚥了口唾沫，
“將軍，
那些碼頭本身值錢，裝置也是好的。
但碼頭的運轉，靠的是人。
工人、管事、老客戶，這些人現在都在觀望。
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