大婚之日，堯光山張燈結綵，六境賓客雲集。整座王城披上了紅妝——大街小巷掛滿了紅色的燈籠和綢緞，家家戶戶門前貼著喜字，空氣中瀰漫著鞭炮的硝煙味和鮮花的芬芳。百姓們湧上街頭，爭相目睹公主出嫁的盛況，歡呼聲此起彼伏，一浪高過一浪。
皇宮更是處處洋溢著喜慶的氣氛。宮門上貼著巨大的金色“囍”字，兩側懸掛著紅色的帷幔，隨風飄揚。御花園中的靈花被精心修剪過，擺成了各種吉祥的圖案。
就連平日嚴肅的侍衛們，臉上也帶著笑容。明韻坐在寢殿中，任由宮女們為她梳妝打扮。
銅鏡中映出一張絕美的臉龐——柳眉杏眼，鼻樑高挺，唇若塗朱。今日的她，比往日更加明豔動人。但那雙眼睛中，卻沒有一絲新娘應有的喜悅和期待，只有一片死灰般的沉寂。“公主，您今天真美。”
貼身宮女一邊為她插上最後一支鳳釵，一邊由衷地讚歎。明韻沒有說話，只是看著鏡中的自己，像是看一個陌生人。鳳冠霞帔，大紅喜袍。這是她從小到大穿過的最華美的衣裳，也是她最不想穿的衣裳。
“你們都下去吧。”明韻開口，聲音平淡。宮女們面面相覷，但不敢違抗，躬身退下。寢殿中只剩下明韻和璇璣。璇璣從袖中飛出來，化作人形，站在明韻身後，看著鏡中那張美麗卻毫無生氣的臉，心疼得不行。
“公主，”璇璣輕聲說，“您要是真的不想嫁，我們就逃吧。”明韻搖了搖頭：“逃？逃到哪裡去？”
“哪裡都行。只要離開這裡，離開堯光山，離開極星淵，找一個沒人認識我們的地方，重新開始。”明韻苦笑：“璇璣，你知道那是不可能的。我是堯光山的公主，我逃了，姐姐怎麼辦？堯光山怎麼辦？聯姻不成，極星淵會怎麼對待堯光山？”璇璣沉默了。
她知道公主說得對。逃，解決不了任何問題。只會讓事情變得更糟。“那您就這樣認命了？”璇璣的聲音帶著不甘。明韻低下頭，看著自己手中的紅蓋頭，沉默了很久。
“認命。”她輕聲說，“從我出生的那一天起，命運就不是我自己能掌控的。我是公主，是堯光山的女兒，是六境棋盤上的一顆棋子。棋子，沒有資格選擇自己的路。”璇璣的眼眶紅了。
她想說些什麼，卻一個字也說不出來。因為她知道，公主說的是事實。門外傳來敲門聲，韓昭的聲音響起：“公主，時辰到了，該上轎了。”明韻深吸一口氣，站起身來。
璇璣變回小鳥大小，藏進她的袖中。宮女們魚貫而入，為明韻蓋上紅蓋頭。紅色的綢緞遮住了她的視線，也遮住了她眼中的淚水。
她被宮女們攙扶著，走出寢殿，穿過長長的迴廊，走過御花園，穿過一道道宮門，來到了皇宮的正門。正門外，停著一頂八抬大轎。
轎身通體紅色，上面雕刻著龍鳳呈祥的圖案，鑲嵌著寶石和玉石，華貴至極。轎子西周，站著數十名迎親的儀仗隊，他們穿著統一的紅色禮服，手持各種儀仗，莊嚴肅穆。明韻被扶上轎，在轎中坐定。
轎簾落下，將她與外面的世界隔絕開來。她坐在轎中，雙手交疊放在膝上，心如死灰。她不知道自己將要嫁的是誰。明獻只告訴她，對方是極星淵的一位貴族，人品家世都不錯，會善待她。但她不在乎了。嫁給誰，對她來說都沒有區別。
因為那個人不是紀伯宰。紀伯宰。想到這個名字，明韻的心像被針紮了一樣疼。
她閉上眼睛，腦海中浮現出他的臉——他站在花月夜的巷子裡，捏著她的下巴，嘴角噙著壞笑：“這小仙子倒是生得水靈，不如跟了我？”那個畫面，她這輩子都忘不了。
“起轎——”禮官高喊。轎子被抬起，緩緩向前移動。明韻感覺到身體隨著轎子的晃動而輕輕搖擺，像一葉扁舟在波濤中起伏。
外面的鑼鼓聲、鞭炮聲、百姓的歡呼聲交織在一起，熱鬧非凡。但這一切，都與她無關。她是這場婚禮的主角，卻像一個局外人。
璇璣從袖中探出腦袋，傳音道：“公主，您還好嗎？”“我沒事。”明韻回答，聲音平靜得可怕。璇璣嘆了口氣，不知道該說什麼。
她只能默默地陪在公主身邊，在她需要的時候給她支援。迎親隊伍從堯光山出發，向極星淵的方向行進。按照禮儀，公主出嫁，要從孃家出發，前往夫家。
極星淵的迎親隊伍會在兩國交界處等候，然後一路護送至極星淵王城。轎子走了約莫一個時辰，終於到了兩國交界處。明韻聽到外面的鑼鼓聲更加響亮了，顯然極星淵的迎親隊伍己經到了。
她聽到禮官和對方的人在交接，說著一些吉祥話。然後，轎子繼續前進，進入了極星淵的地界。“公主，”璇璣傳音道，“極星淵的迎親隊伍好氣派啊，至少有上千人。
走在最前面的是一個騎馬的男子，穿著大紅喜袍，應該是新郎。”新郎。明韻的心沉了一下。她不知道那個騎馬的男子是誰，也不想知道。
她只知道，那個人即將成為她的丈夫，而她要用餘生去面對一個不愛的人。轎子又走了半個時辰，忽然停了下來。明韻聽到外面傳來一陣騷動，有人在議論紛紛。
她不知道發生了什麼，只是靜靜地坐在轎中，等待著。“公主，請您下轎。”禮官的聲音從外面傳來。明韻深吸一口氣，伸出手，任由宮女扶著她走下轎子。
紅蓋頭遮住了她的視線，她只能看到腳下的一小片地面。她聽到周圍的喧鬧聲忽然安靜了下來，所有人的目光都聚焦在她身上。她站在那裡，等待著新郎走過來，牽起她的手。
腳步聲響起，由遠及近。那腳步聲沉穩有力，一步一步，不緊不慢，像是踏在她的心上。明韻的心跳開始加速。
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