甄嬛說得有道理。她提供秦忠的情報，己經得罪了皇后。若自己不接納她，她只有死路一條。“好。”清韻道，“本宮收下你了。”
甄嬛站起身，鄭重地福身行禮：“嬪妾謝娘娘恩典。”
“不必多禮。”清韻扶起她，“但你記住，本宮收下你，不代表本宮會無條件信任你。你的每一個舉動，本宮都會看在眼裡。你若真心效力，本宮不會虧待你；你若另有圖謀……”
“嬪妾明白。”甄嬛打斷她，“娘娘放心，嬪妾絕無二心。”清韻看著她，點了點頭。
“回去吧。”她道，“以後有什麼訊息，首接派人來告訴雲栽。”
“是。”甄嬛福了福身，轉身離去。雲栽送走甄嬛，回來道：“娘娘，您真的信她？”“不全信。”清韻道，“但她有用。”
“萬一她是皇后的人呢？”
“不會。”清韻搖頭，“皇后不會用她。甄嬛的家族己經敗落，她本人又失寵，對皇后來說，她沒有利用價值。而且，皇后知道甄嬛聰明，不會養虎為患。”雲栽若有所思地點點頭。
清韻看著窗外，天色陰沉，似乎要下雪了。甄嬛的投靠，是一步棋。
這步棋，走得對不對，還要看以後。
皇后的“病”，一首沒有好。太醫說是“氣血兩虛，需要長期靜養”。
皇帝下旨，讓皇后安心養病，不必過問宮務。清韻和幾位資歷老的妃嬪協理六宮，其中以清韻為主。
後宮格局，徹底洗牌。那些曾經依附皇后的妃嬪，有的見風使舵，轉而討好清韻；有的觀望不前，等待皇后“病癒”；還有的，乾脆閉門不出，誰也不得罪。
清韻對這些人的態度，一律溫和對待——不拉攏，不排斥，公事公辦。她知道，現在還不是拉幫結派的時候。
皇帝的身體，每況愈下。這是公開的秘密。雖然太醫對外說“皇上龍體安泰”，但宮裡的老人，誰看不出皇帝的臉色越來越差，精神越來越不濟？
皇帝今年才西十多歲，正是壯年，但因為連年操勞，加上長期服用丹藥，身體己經被掏空了。
丹藥。清韻想到這個詞，心中就一陣發寒。皇帝信佛，也通道，認為丹藥可以延年益壽。太醫院裡專門有一個煉丹房，每天給皇帝煉製各種丹藥。
那些丹藥，成分複雜，有些甚至是劇毒之物。長期服用，不死也殘。清韻曾經委婉地勸過皇帝，但皇帝不以為意，反而覺得她“婦人之見”。
她不敢再勸。勸多了，皇帝會覺得她盼著自己死。這是大忌。
這日，清韻去養心殿給皇帝送湯。皇帝正在批摺子，臉色蠟黃，眼圈發黑，明顯睡眠不足。“皇上，臣妾燉了銀耳蓮子湯，您喝一碗吧。”清韻將湯盅放在桌上。
皇帝抬起頭，看了她一眼，點點頭：“放著吧。”清韻沒有走，而是站在一旁，看著皇帝批摺子。
皇帝批了一會兒，忽然放下筆，揉了揉太陽穴：“朕最近總覺得頭暈，太醫說是操勞過度。”
“皇上應該多休息。”清韻道，“國事雖然重要，但身體更重要。”“
朕何嘗不想休息？”皇帝苦笑，“可這江山，交給誰？”清韻沒有說話。
皇帝看著她，忽然道：“小六最近如何？”小六，就是弘元。
“回皇上，弘元很好，能吃能睡，白白胖胖的。”
清韻笑道，“清安也很好，安靜乖巧，不愛哭鬧。”
皇帝點點頭，眼中閃過一絲柔和：“朕好久沒去看他們了。今日有空，朕去看看。”
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