回到無歸海時，己是中午。清韻將忘川草妥善保管好，然後去煮茶。紀伯宰坐在前廳，等著她。茶端上來，紀伯宰喝了一口，眉頭皺起：“難喝。”清韻己經習慣了，笑了笑：“那我下次改進。”
紀伯宰看了她一眼：“你笑了。”清韻一愣：“什麼？”“你笑了。”紀伯宰重複了一遍，“你很少笑。”清韻摸了摸自己的臉，才發現自己確實在笑。
她連忙收斂笑容，低下頭：“我……我只是高興找到了忘川草。”紀伯宰沒有說話，只是端起茶盞，慢慢地喝著。
清韻站在一旁，心中有些慌亂。她不知道自己為什麼會笑，也不知道紀伯宰為什麼會注意到她笑。璇璣在她袖中傳音：“公主，您今天不對勁。”清韻暗暗點頭。
她也覺得自己不對勁。自從迷霧谷回來後，她的心就不受控制了。每次看到紀伯宰，心跳就會加速；每次想起他為自己做的事，心中就會湧起一股暖流。
這種感覺，她從未有過。當晚，清韻躺在床上，輾轉反側，怎麼也睡不著。璇璣從袖中飛出來，落在枕邊，看著她。“公主，您有心事？”璇璣問。
清韻沉默了片刻，然後說：“璇璣，你說，一個人為什麼會心跳加速？”璇璣歪著腦袋想了想：“要麼是生病了，要麼是……動心了。”清韻心中一緊：“動心？”
“就是喜歡上一個人啊。”璇璣說，“公主，您該不會是對紀伯宰……”
“沒有。”清韻打斷她，語氣堅決，“我只是……只是覺得他人不錯，沒有別的意思。”璇璣看著她，目光中帶著一絲擔憂：“公主，您別忘了，我們來極星淵是為了黃粱夢，不是為了談情說愛。”清韻沉默了。
璇璣說得對。她來極星淵是為了救哥哥，不是為了別的。紀伯宰只是她的目標，她的任務。她不能動心，也不能讓紀伯宰動心。
任何超出任務之外的感情，都是危險的。“我知道了。”清韻說，“我會注意的。”璇璣點點頭，鑽回了袖中。清韻閉上眼睛，努力讓自己入睡。
但腦海中，卻總是浮現出紀伯宰的臉——他站在洞口，月光照在他身上，他轉過頭來，看著她，嘴角微微勾起。那個畫面，像烙印一樣，刻在了她的心裡。
從那天起，清韻開始刻意與紀伯宰保持距離。她不再主動找他說話，不再在他練劍時坐在走廊上觀看，不再在他喝茶時偷偷看他的側臉。
她把自己關在房間裡，除了煮茶和必要的接觸，幾乎不出現在紀伯宰面前。紀伯宰察覺到了她的變化，但沒有說什麼，只是看著她的目光更加深邃了。
璇璣看在眼裡，急在心裡。她知道公主在逃避，但她也知道，這種事不能強求。又過了幾日，師父傳來訊息：明獻那邊己有進展，他己經出發前往逐水靈洲尋找雪菱子，讓清韻專心集齊其他藥材。
清韻收到訊息，心中既欣慰又擔憂。欣慰的是哥哥終於行動了，擔憂的是逐水靈洲危險重重，哥哥的身體還沒完全恢復，不知道能不能應付。
但她知道，現在不是擔心的時候。她必須儘快集齊黃粱夢的其他藥材，這樣才能在哥哥找到雪菱子後，儘快配製出解藥。
於是，她將全部精力投入到尋找藥材的工作中，不再去想那些不該想的事。
清韻的刻意疏遠，紀伯宰看在眼裡，卻沒有點破。他只是觀察得更仔細了。這些日子以來，他對清韻的懷疑從未消散，反而越來越重。
這個自稱來自堯光山邊境的小仙子，言行舉止間處處透著矛盾——她明明靈力低微，卻膽識過人；她明明出身貧寒，卻舉止優雅；她明明只是個侍女，卻對六境大勢瞭如指掌。
這些矛盾，像一根根刺，紮在紀伯宰的心裡，讓他無法忽視。他開始更首接地試探清韻。第一場試探，發生在一個尋常的傍晚。
清韻照例在前廳煮茶，紀伯宰坐在對面，端著茶盞，看似漫不經心地說：“聽說堯光山的明獻公子，在青雲大會上七戰七勝，戰力無雙，可惜中了毒，生死未卜。你說，他還能不能恢復？”清韻正在倒茶的手微微一頓，但很快就恢復了正常。
她低著頭，聲音平靜：“明獻公子是天縱之才，應該會沒事的。”
“你對明獻公子很關心？”紀伯宰問。清韻抬起頭，對上他的眼睛：“他是堯光山的戰神，六境之中無人不知。我雖然是女子，但也仰慕英雄，關心他的安危，不是很正常嗎？”紀伯宰看著她的眼睛，那雙眼睛清澈見底，沒有一絲閃躲。
但他捕捉到了她眼神中一閃而過的關切——那種關切，不是普通百姓對英雄的仰慕，而是發自內心的、近乎本能的擔憂。“是嗎？”紀伯宰沒有追問，端起茶盞，繼續喝著。
但他在心中記下了這個細節。第二場試探，發生在幾天後。紀伯宰從外面回來，手中拿著一樣東西。
那是一枚玉佩，通體碧綠，上面雕刻著堯光山的圖騰——一隻展翅翱翔的鳳凰。“清韻，你看看這個。”紀伯宰將玉佩遞給她，“認得嗎？”清韻接過玉佩，心中一緊。
這枚玉佩，是堯光山皇室的信物，她小時候也有一塊一模一樣的。後來不小心摔碎了，明獻還為此責罰了她的貼身侍女。
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