驛馬奔騰，八百里加急向著赤塔城和伊犁城飛奔而出。
同治西年二月初十，伊犁。
伊犁總督衙門的大堂內，行營守備大臣左宗棠坐在主位上，面前攤著一幅巨大的中亞地圖。
地圖上用紅筆圈著兩個地方，一個是維爾內堡，一個是浩罕城。
他手裡捏著一封從北京八百里加急送來的密信，己經看了三遍了。
信是劉文澤親筆寫的，內容很簡單：
打探俄軍動向，時機成熟先發制人，攻下維爾內堡和浩罕城，讓俄國人打不下去。
左宗棠把信摺好，塞進懷裡，對著帳外喊了一聲：
“來人！”
一個親兵掀簾進來，單膝跪地道：
“大帥！”
“擂鼓！傳令，西疆巡撫李瀚章、東疆巡撫郭柏蔭、東疆提督石達開、南疆巡撫李春發、南疆提督劉銘傳、新軍第七師師長宋慶，即刻來總督衙門議事！”
“是！”
親兵跑出去傳令了，左宗棠站起身，走到地圖前，盯著維爾內堡和浩罕城的位置，眉頭緊鎖。
維爾內堡，俄國人在中亞北部的核心據點，城高牆厚，駐有重兵。
打下它，就等於砍斷了俄軍在中亞的一條腿。
浩罕城，浩罕汗國的都城，如今己經被俄國人實際控制，是俄軍在中亞南部的補給中心。
打下它，俄軍在南邊就站不住腳。
兩個地方都不好打。
維爾內堡離伊犁一千多里，中間是戈壁沙漠，補給線拉得老長。
浩罕城更遠，離伊犁兩千多里，中間隔著天山和塔克拉瑪干，路都不好走。
自己要圖謀這裡，就必須把補給中心設在喀什，現在就需要向喀什轉運糧餉和軍火。
而且俄國人在這兩個地方經營了多年，工事堅固，火力不弱。
左宗棠正琢磨著，帳簾一掀，李瀚章第一個走了進來，李瀚章拱手問道，一邊說一邊搓手，走到炭火盆跟前烤火。
“大帥，這麼急著叫我們來，出什麼事了？”
左宗棠指了指椅子，說道：
“坐下說，等人齊了。”
不一會兒，人陸續到齊了。
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