周維民想了想說道，“明天我要下鄉兩天，等我回來的吧。”
她點了點頭，沒有追問，出了臥室，走進院子裡。
夜風帶著涼意撲在臉上，她打了個激靈，這才發覺自己出了一身的汗，此刻後背涼颼颼的。
她快步走到東跨院通往大院的院門前，拔開門閂，側身閃了出去。
院門在身後合上的時候發出一聲極輕的吱呀聲，在夜色裡格外清晰。
回到中院賈家門口時，已經夜裡十一點了，她抬手摸了摸自己的臉，還是燙的。
她深深吸了一口氣，又吐出來，努力讓自己的神色恢復如常，才伸手推開了門。
屋裡黑著燈，她剛邁過門檻，就聽見炕上傳來賈張氏壓低了的聲音：“淮茹，你回來了？”
秦淮茹“嗯”了一聲，反手把門關上，閂好。
她走到桌邊，摸到茶壺給自己倒了一杯涼開水，仰頭灌下去，才覺得喉嚨裡那把火燒得沒那麼厲害了。
賈張氏一晚上都沒睡著。
她躺在炕上，耳朵一直豎著，聽著外面的動靜。
前院的電視早就散場了，院裡各家各戶的燈一盞一盞地熄了，她翻來覆去地等，越等心裡越亂。
這會兒聽見門響，她馬上從炕上爬起來，摸索著劃了根火柴把煤油燈點上。
火苗跳了跳，照出秦淮茹現在的樣子。
賈張氏愣了一下。秦淮茹的頭髮有些亂，辮子歪了，衣領最上面那顆釦子系錯了位，臉色白裡透紅，眼下雖然帶著疲色，可眉眼間那股子神氣跟走之前完全不一樣了。
賈張氏是過來人，一看就明白了大半。
她張了張嘴，想問什麼，又咽了回去，最後只是說：“餓不餓？灶上還溫著一碗粥。”
秦淮茹搖了搖頭，走到床邊看了一眼槐花。
小姑娘睡得正香，小嘴微微嘟著，兩隻小手舉在腦袋兩側。
她又看了看炕上的棒梗和小當，兩個孩子也睡得很沉。
她伸手把槐花蹬開的薄被重新蓋好，又替棒梗把小胳膊塞進被子裡。
“媽，睡吧。”她吹滅了煤油燈，摸黑上了床，躺在槐花身邊。
賈張氏在黑暗裡沉默了好一會兒，才啞著嗓子說：“淮茹，你……成了？”
“嗯。”秦淮茹應了一聲，聲音很輕，“媽，睡吧。明天再說。”
賈張氏張了張嘴，到底沒再問，轉身爬回炕上躺下了。
黑暗中，她聽見秦淮茹的呼吸漸漸均勻下來，像是睡著了。
可她自己卻睜著眼，望著空蕩蕩的屋頂，心裡翻來覆去地想著什麼。
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