第162章 ：新的路
沈知漁蹲下來摸石板，青石鑿得方正，接縫嚴密，下雨不積水，路基下面還墊了碎石。前朝修路的功夫，比現在某些官道還紮實。
“阿生。”
“嗯？”
“你算算，從望潮村到桃源村，再到陵水，走這條路，比走縣城近多少？”
阿生蹲下來，用手指在泥地上畫。畫了兩條線，一條繞縣城，一條走舊官道。他量了半天，抬頭：“近一半。走新路三天，走舊路一天半。”
“運費呢？”
“牛車走一天半，比走三天省一半草料和人工。要是運貨，一車省二十文。”
沈知漁站起來，對老三說：“這條路，村裡願意清出來嗎？”
老三撓頭：“清路？誰清？”
“我出錢。村裡出人，每人每天十文，管一頓飯。清個三天，把草砍了，石板露出來，能走車就行。”
老三眼睛亮了：“真的？”
“真的。你回去跟村長說，明天我帶錢來。”
老三撒腿就往村裡跑。周文遠站在舊官道中間，左右看了看，忽然說：“我祖宗在《海程記》裡寫過，泉州港外面有條舊棧道，前朝修的，後來廢了。他花銀子僱人清出來，省了半個月腳力。”
沈知漁看他：“你想說什麼？”
“修路這事，祖宗幹過。路通了，貨才通。”
沈知漁點頭。蕭北辰站在路邊，獵刀掛腰上，看著舊官道往遠處延伸，草葉在風裡晃。他沒說話，但沈知漁看見他嘴角彎了一下。
三天後，舊官道清出來三里。桃源村出了十二個壯勞力，阿生帶著幹，蕭北辰負責砍最粗的雜樹。沈知漁每天從作坊支十文錢一個人，外加一頓午飯。趙婆子蒸了鹹菜飯糰，用竹筐挑到山上，大家蹲在路邊吃。老三啃著飯糰說：“這路清出來，以後咱們村賣山貨就方便了。”
沈知漁蹲在旁邊喝水，說：“不止賣山貨，還能運人。以後望潮村的醫館要是忙不過來，你們村的人可以走這條路來看病，半天就到。”
老三嘴裡塞著飯糰，含糊地說：“沈大夫，你真是……真是……”
“真是什麼？”
“真是好人。”老三嚥下飯糰，“我娘去年發熱，走新路到縣城，沒治好，死在路上。要是有這條路，去望潮村找你，我娘可能還在。”
沈知漁沒說話。她站起來，拍拍手上的土，繼續看路。蕭北辰走過來，把水壺遞給她。她接過來喝了一口，還給他。兩人並排站著，看舊官道往前延伸，草葉被砍倒，石板露出來，太陽照在上面，泛著青灰色的光。
同一天，阿生押著四十罐金桂膏去了崖州。陳掌櫃拆開一罐，聞了聞，又抹在手背上試了試，當場拍板：“這個比玫瑰膏還香。下個月要兩百罐。”
阿生把話帶回來，趙婆子笑得合不攏嘴：“兩百罐！那得采多少桂花？”
“桃源村後山那片，夠採三百罐。”沈知漁算過，“加上下灣村和咱們後山，四百罐都夠。”
“那得多少人熬？”
“作坊再加一組，專門熬桂花膏。劉嬸帶三個新人，分兩班倒。”
”。了人十五快坊作們咱，娘姑沈……膏花桂組一加再，的裝包、的裝灌、的香調、的油熬、的椰剝“：指手掰子婆趙
