寂護大師的到來，如同在邏些看似平靜的湖面投下了一塊巨石。儘管贊普有意控制其活動範圍，最初僅讓他在桑耶扎瑪宮及少數貴族圈層中講授佛法，但其帶來的全新思想體系，依然不可避免地引發了巨大的波瀾。尤其是那些根基深厚的苯教勢力，絕不會坐視這外來的“異說”動搖他們的神權與特權。
反擊，首先來自“天象”。
就在寂護開始系統講授《十善道》等基礎佛法後不久，吐蕃的核心地區——衛藏一帶，接連遭遇了數場罕見的天災。
一場突如其來的猛烈雷暴襲擊了邏些紅山附近地區，一道驚人的閃電甚至擊中了紅山宮的一處角樓，引發火災，雖及時撲滅，卻造成了不小的恐慌。苯教巫師貢嘎仁欽立刻帶領徒眾，在公眾場合舉行盛大的禳災法事。他身披法衣，搖動法器，聲音淒厲地向民眾宣告：“看吧！這便是天神降下的怒火！那異教邪說觸怒了山神、贊神！雷擊王宮，這是最嚴厲的警告！”
緊接著，雅隆河谷一帶又發生了嚴重的冰雹，碩大的冰雹砸毀了大量即將成熟的青稞，牧民們的牛羊也因受驚和寒冷而病死不少。隨後，一場早來的寒霜更是雪上加霜，讓許多農田絕收。
民眾的恐慌和不滿情緒迅速積累。苯教巫師們抓住時機，四處活動，煽風點火。
“是那個天竺來的僧人！他帶來的邪祟之氣，汙染了雪域的純淨！”
“他講的道理，讓神靈不再庇佑我們了！”
“止貢贊普的悲劇難道要重演了嗎？！”
“趕走他！恢復傳統的祭祀，祈求天神寬恕！”
流言蜚語如同瘟疫般在市井鄉間流傳。許多原本就對佛法持懷疑或觀望態度的貴族，也開始動搖，甚至公開表達不滿。芒相東贊等舊貴族雖未直接出面，但暗中默許甚至支援著巫師們的行動，讓這股反佛的暗流愈發洶湧。
很快，便有情緒激動的民眾聚集到紅山腳下和王宮周圍，雖然不是大規模的暴動，但那種無聲的抗議和充滿敵意的目光，卻形成了巨大的壓力。甚至有一些極端苯教信徒，試圖衝擊寂護所在的桑耶扎瑪宮，雖被守衛驅散，但緊張的氣氛已如繃緊的弓弦。
朝堂之上，暗流化為明爭。以貢嘎仁欽為代表的苯教僧官，聯合部分傳統貴族，再次向贊普發難。
“贊普！”貢嘎仁欽在朝會上言辭激烈，幾乎聲淚俱下，“事實已然擺在眼前！自那沙門入境，天災不斷，人心惶惶！此絕非巧合，乃是神明震怒之明證！若再容此人滯留，恐有亡國之禍啊！懇請贊普以吐蕃江山社稷為重，即刻驅逐異教僧侶，恢復苯法祭祀，以平息神怒！”
他的話語得到了不少大臣的附和。朝堂之上，支援苯教與支援贊普（或暗中傾向佛法）的雙方再次形成尖銳對立。
寂護大師身處風暴中心，卻依舊保持著驚人的平靜。他並未與苯教巫師進行公開的咒術比拼或言語爭鋒，而是繼續著他那理性而溫和的講授。然而，他也清晰地感受到那股瀰漫在空氣中的強烈敵意和排斥。
他知道，自己所帶來的“智慧之理”，在吐蕃這片信仰“威德之力”的土地上，面對根深蒂固的傳統和民眾樸素的恐懼，顯得如此無力。空性的哲學，難以安撫因冰雹而顆粒無收的農夫的絕望；慈悲的教義，也難以消除人們對“神罰”的恐懼。
他意識到，自己雖已抵達邏些，但佛法真正傳入吐蕃的障礙，遠比他想象的更為巨大。它並非源於思想的落後，而是源於一種與日常生活、與自然崇拜、與深層恐懼緊密交織的文化本能。
阻力越來越大，民怨漸起，甚至連贊普的權威也感受到了壓力。寂護大師深知，若強行留下，非但於弘法無益，反而可能引發更大的社會動盪，甚至危及贊普的地位。
一場關於去留的暗湧，開始在紅山宮闕之內無聲地醞釀。而寂護的目光，再次投向了南方，投向了那個他早已預言的、唯一能破解此局的名字。
