就在邏些的鐵流滾滾西向之時，遠在數千裡之外的阿里高原，普蘭宗（城堡）所在的象泉河畔，卻是另一番截然不同的景象。這裡，儼然成為了苯教復辟者們狂熱的“聖地”，空氣中瀰漫著一種混合了血腥、酥油與某種癲狂信仰的濃烈氣息。
普蘭宗，昔日阿里鎮守使的官邸，如今已成了叛軍首領拉魯·貢布的法壇和帥帳。
官邸大堂內，原本象徵禮儀的屏風、案几早已被清除，取而代之的是巨大的、用鮮血和礦石顏料重新繪製的苯教“雍仲”卍字元旗，以及猙獰的護法神面具和成排的骷髏法器。空氣中檀香與某種動物油脂燃燒的怪異氣味交織。
拉魯·貢布，這位昔日的大巫師，如今穿著繁複華麗的黑色苯教法王袍服，頭戴插著鷹羽和人指骨的法冠，枯瘦的臉上因激動和某種秘藥的作用而泛著不正常的紅光。他高舉著鑲嵌著巨大天珠的金盃，裡面盛滿了象徵勝利的青稞酒——或者說，是摻入了某些“特殊”祭品（或許是戰俘的鮮血）的“聖酒”。
“歡呼吧！神選的子民們！”他的聲音尖利，帶著蠱惑人心的力量，“偉大的象雄始祖神‘辛拉俄噶’已然降臨！祂的神諭清晰無比——佛教是偽法，赤德祖贊是魔羅轉世！ 而我們，才是這片土地真正的主人，是古老信仰的扞衛者！”
堂下，聚集著叛軍的核心頭目：各部落桀驁不馴的首領、臉上刻著戰鬥紋身的悍將，以及那位關鍵人物——瓊保·雲丹。這位前阿里鎮守軍副將，穿著一身擦得鋥亮卻已撕去大蕃徽記的鎧甲，面色沉毅，眼神深處卻藏著一絲不易察覺的憂慮，與周圍的狂熱顯得有些格格不入。但他的存在，本身就是叛軍信心的巨大來源。
“看看我們腳下的土地！”拉魯·貢布揮舞著手臂，指向窗外，“普蘭已在我手！古格（今札達縣）的頭人已派來使者表示順從！瑪旁雍錯聖湖的祭祀權已被我們收回！邏些的暴政，再也無法染指這片神聖的高原！”
他走下法座，來到瓊保·雲丹面前，親自將金盃遞給他：“而這一切，都要感謝我們最英勇的將軍，瓊保·雲丹！是他，帶來了精銳的邊軍，帶來了鎮守阿里多年的經驗！是他，讓我們不再是烏合之眾，而是真正的虎狼之師！”
周圍的頭領們紛紛發出粗野的附和與讚歎。瓊保·雲丹接過酒杯，一飲而盡，沉聲道：“贊普倒行逆施，獨尊佛法，打壓我輩，雲丹不過是為求自保，亦是不忍見阿里生靈塗炭，傳統盡喪。”
“說得好！”一個工布地區的流亡貴族頭目大聲道，“邏些的軍隊？他們習慣了衛藏的溫暖河谷，怎耐得住我阿里的苦寒與險峻？他們走一步喘三喘，而我們，是生長在雪山上的岩羊！這裡每一座山頭，每一條峽谷，都是他們的墳墓！”
“沒錯！”另一個來自達布的巫師尖聲笑道，“我已經在聖湖邊舉行了盛大的血祭，祖神已賜下祝福！我們的戰士將刀槍不入，而佛法的軍隊將在風雪中迷失方向，被山神吞噬！”
營地之外，景象更是“興盛”。
數以萬計的叛軍士兵聚集在象泉河畔的草場上，他們大多穿著雜色的皮袍，手持各式各樣的武器，從精良的唐刀、吐蕃制式弓箭到簡陋的獵叉、骨朵。許多人的臉上、手臂上塗抹著赭石和炭灰繪製的苯教符文，眼神狂熱，圍著篝火跳著充滿原始力量的祭祀舞蹈，宰殺著搶來的牛羊，大聲喧譁，暢想著未來。
他們剛剛取得了幾場小規模的勝利——伏擊了幾支忠於邏些的小股巡邏隊，攻佔了幾處沒有重兵把守的小型驛站和村落。這些“勝利”被無限放大，傳頌成了“神軍無敵”的證據。繳獲的些許糧食、布匹和武器，更是刺激了他們的貪婪。
“聽說了嗎？邏些的贊普派了三萬大軍來！”
“三萬？哼，怕是走到半路就要凍死一半！”
“等他們到了，正好用他們的頭顱和心臟，給祖神獻上最豐厚的祭品！”
“跟著大巫師和瓊保將軍，搶錢、搶糧、搶地盤！”
一種盲目的樂觀和極度的自信，如同疫病般在叛軍營地中蔓延。他們堅信，憑藉著阿里天險、祖神庇佑以及瓊保·雲丹帶來的“正規軍”骨幹，足以讓任何來犯之敵有來無回。他們甚至已經開始在私下討論，光復象雄故地後，該如何瓜分土地和權力，彷彿勝利已然是他們的囊中之物。
拉魯·貢布站在官邸的高處，俯瞰著下方“兵強馬壯”、“士氣高昂”的場面，臉上露出了志得意滿的、近乎猙獰的笑容。他彷彿已經看到，苯教的旗幟插遍雪域，而他，將成為新象雄神國的攝政法王。
然而，在這片狂熱的祭壇之下，暗流已然湧動。瓊保·雲丹看著那些紀律渙散、只顧搶掠的部族兵，眉頭微不可察地皺起。一些本地的小頭人，則對拉魯·貢布許諾的空頭支票和日益嚴苛的徵調產生了不滿。
但他們此刻都沉浸在這虛假的“盛世”之中，尚未察覺，來自東方的、由鋼鐵意志和嶄新戰術武裝起來的毀滅風暴，正以遠超他們想象的速度，席捲而來。阿里的天空，看似被苯教的旌旗遮蔽，實則已隱隱傳來了雷霆的悶響。
