寶應二年（763年）三月廿五，長安。
天剛矇矇亮，一騎快馬自西門狂奔而入。馬蹄踏在青石板上，發出急促的脆響，驚醒了路邊還在打盹的乞丐，也驚醒了沉睡中的長安城。
馬背上的信使已經跑了七天七夜。他的臉上滿是塵土，嘴唇乾裂，眼睛佈滿血絲，背後插著的那面八百里加急的旗子，已經被風吹得破破爛爛。
“閃開！都閃開！”
他嘶吼著，縱馬穿過永安門，沿著朱雀大街一路向北，直衝皇城。
街上的行人紛紛躲避。有人被撞倒在地，爬起來罵罵咧咧；有人看著那面旗子，臉色變了變，低聲說了一句“又出事了”。
信使在承天門前勒住馬，翻身滾落。他的腿已經軟了，站都站不穩，跪在地上往前爬。
“邊報……劍南……八百里加急……”
守門的禁軍接過那份沾滿塵土和汗水的邊報，看了一眼封皮，臉色也變了。
“快！快送進宮！”
辰時三刻，大明宮，御書房。
代宗李豫正在批閱奏章。他穿著一身素色的常服，面前堆著厚厚一摞文書，都是昨天送來的。他的眼睛有些發酸，揉了揉，繼續批。
門外忽然傳來急促的腳步聲。
“陛下！劍南八百里加急！”
李豫的手頓了一下。
“呈上來。”
內侍捧著那份邊報，小跑著送到案前。李豫接過，拆開，目光掃過那一行行字。
他的臉色，一點一點變得慘白。
“……松州陷，守將王振戰死……”
“……龍州陷，守將李定自刎殉城……”
“……吐蕃二十萬大軍已過龍州，劍門關危在旦夕……”
“……臣劍南節度使鮮于仲通泣血叩首：乞朝廷速發援兵！遲則劍南不保！”
李豫的手開始發抖。
他又看了一遍。
再看一遍。
然後他把邊報拍在案上，猛地站起身。
“程元振！給朕滾進來！”
程元振已經在門外跪了小半個時辰。
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