授勳儀式開始前。
在主動圍過來攀談的人群中發現鮑勃·奧格登後，裡德爾馬上藉著奧格登家兩個兒子的關係，跟對方攀談幾句後，悄悄打聽起了訊息。
“那群小嘍囉為什麼會加入苦棘學會？”
鮑勃有些納悶，眼前這位巫師界新星關心的，居然不是懸賞金額己竄到三萬加隆的海爾波，而是一個名存實亡的落魄組織。
就算這次落網的海爾波手下被證實是假死脫身的苦棘學會前頭目沃森，可，那種事有什麼值得研究的嗎？
可能這就是天才和普通人的思維區別吧。
憑著在魔法部混跡多年的豐富經驗和首覺，鮑勃只稍作遲疑，就將這些沒被部裡列為機密的資訊如實道來。
“其實，這種事在哪都差不多，就跟翻倒巷那些傢伙一樣。一部分人是天生不受管束，只想走歪門邪道弄快錢；另一部分人嘛，可能是被坑蒙拐騙，可能是走投無路，為了利益加入唄……”
這個答案跟裡德爾想得差不多，但他聽得一臉認真，還不時丟擲短句適當引導。
不多時，鮑勃己經主動將話題扯到更遠處。
“好在這次沒釀成嚴重傷亡，部裡還打算擴招一批傲羅和打擊手，對我們來說也算是因禍得福了——事發那天，要不是部里人手不夠，也不至於讓那個該死的老古董黑巫師耀武揚威那麼久！”
身為法律執行司的一員，鮑勃同樣感覺被打了臉，說到這很是憤憤，音量也不禁提高了幾分，恰好飄到七八步開外幾名打扮考究的巫師耳中。
博洛克斯·布萊克挑了挑眉，頗有些得意地轉過頭，開始欣賞尼古拉斯·馬爾福那向來蒼白的臉上新添的紅潤之色。
“不說我都忘了，馬爾福，你們家失竊的案子破了沒？光天化日之下，竟能闖進守備森嚴的馬爾福莊園，還偏偏挑中了那一天，真是好大的膽子啊！”
尼古拉斯很清楚，布萊克家這隻老狐狸在暗示什麼。
霍格沃茨特快出事前一小時，不僅馬爾福莊園失竊，翻倒巷也發現了兩三起黑巫師搶劫、甚至是當眾鬥毆的惡劣事件，才導致傲羅指揮部人手空虛。
事後調查發現，翻倒巷的個別黑巫師竟中了奪魂咒！
有人提出，這些騷亂其實是海爾波的手下暗中為之，故意干擾傲羅們，阻撓援救。
於是，時間上恰好並列的馬爾福莊園失竊案，就難免也被懷疑有內幕。
那竊賊跑得很快，連身形、容貌特徵都沒能留下，唯一目擊者家養小精靈只看到個人形黑影，至今未能抓到人，估計要成為懸案。
關鍵是，出於某種微妙的純血顏面，當天尼古拉斯故意用權勢壓人，本來去兩個傲羅就夠了，他非要調集一整支傲羅小隊過去。
雖然尼古拉斯的獨子就在事發列車上，不少老相識也知道，他就是這種特別要面子的性格，但這並不妨礙看馬爾福家不爽的人趁機添添堵。
“託魔法部的福，傲羅們己經查到一些線索，想必不日就能結案。好在那賊眼界不高，偷走的也不是特別珍貴的物件，馬爾福家還損失得起。”
尼古拉斯故作鎮定，擠出一絲僵硬微笑。
博洛克斯像是信了這番話，又熱心給了幾句捉賊的提議，才轉過頭，對同樣前來觀禮的格林格拉斯先生說。
“小亞歷山大怎麼樣了？還做噩夢嗎？我家那皮小子運氣好，搞到了幾支品質特別高的安神藥劑，需要的話你只管說。”
格林格拉斯笑呵呵應下，很配合地開始誇誇。
