“海爾波和美杜莎的同歸於盡，很可能跟時間魔法有關！”
兩人幾乎是異口同聲說出了這句話。
美杜莎的意識太孱弱，記憶嚴重缺損，不清楚當時到底發生了什麼事。
而卑鄙的海爾波不負他的卑鄙之名，早前假扮美杜莎在魔畫裡誘惑裡德爾和安塔莉絲時，也只多透露了一絲絲資訊，還真假難辨。
——我拉著他自爆前，他豢養的一條蛇怪也在附近。
這是海爾波用美杜莎口吻說的原話。
在魔畫事件後，安塔莉絲、裡德爾和教授們一起集思廣益，認真探討過這個問題。
理智咒大機率只能讓美杜莎的情況不惡化，很難反過來讓她實力變強，而她也承認自己至死都沒能恢復人形。
而在古老時代，魔畫家用來作畫的工具都非常原生態，用富含魔力的蛇皮磨粉加入顏料，一點也不稀奇。
那麼，兩人能“苟活”的關鍵多半在那條蛇怪身上。
許是蛇怪也跟著死了，其他人撿到了蛇怪屍體，加以運用，誤打誤撞讓一抹殘魂、一道意識，被封存進了兩幅不同的魔畫，過後又恰好流入霍格沃茨城堡。
“魔畫家們應該不會在畫畫時用上時間魔法，那純屬閒得慌。”裡德爾說。
安塔莉絲深以為然。
“應該是某個擅長時間魔法的巫師來找海爾波麻煩，美杜莎趁亂偷襲。或是海爾波意外受傷時美杜莎趁虛而入，決戰周圍恰好有一樣類似時間轉換器、但魔力更強大的鍊金物品，在自爆中發生了奇妙的反應。”
裡德爾：“不過，也不能排除時間魔法的影響真的來自霍格沃茨。畢竟，城堡地底下還有個……你知道的。”
他指的是赫奇帕奇的秘密溫室，裡面的時間流速就跟外界大不相同。
連迪佩特、鄧布利多等人都曾坦言，即便在霍格沃茨待了幾十年，也沒能摸清楚這裡的全部秘密。
誰知道，有沒有哪個隱秘的角落還封存著一段舊日的時光呢？
“但，考慮到海爾波在生前就製造了可能不止一個魂器，那條蛇怪就有些可疑了。”
“蛇怪？你不會是說——”
安塔莉絲臉色微變，下意識反駁：“可，魂器怎麼能是活物呢？”
裡德爾鎮定自若。
“為了保證魂器的完好，以及永續性，黑巫師們通常會選擇用本身就質地堅硬、不容易損壞的東西，如寶石、精鐵雕塑等。壽命有限的活物當然不合適，可你別忘了，蛇怪幾乎是魔法界壽命最長的神奇動物！”
安塔莉絲倒抽一口涼氣。
“嘶，還真是這樣……塞彭斯都活了至少九百年了。同樣過去九百年，寶石、金屬沒準也會碎。”
難得能震撼安塔莉絲一次，裡德爾心情更愉悅了。
“所以，海爾波的那條蛇怪可能是提前製作的特殊活體魂器，又或者，它在那場自爆中沒有死亡，只是受傷，海爾波的殘魂意外被炸到它身上，始終沉睡不醒。它又遊蕩了許多年，才淪為魔畫材料……”
本來只是隨口胡扯，想讓她轉移注意力，沒想到扯著扯著，他還真覺得有點可能。
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