罰款交出去之後的半個月,北平的冬天過去了大半。
臘月裡下了一場大雪,棉花衚衕的青磚地面被雪蓋了厚厚一層,踩上去咯吱咯吱響。
何雨柱在院子裡堆了一個雪人,用兩塊煤球做眼睛,胡蘿蔔做鼻子。
大黃在雪地裡打滾,滾了一身雪沫子,抖一抖,又滾一圈。
趙衛東蹲在灶臺邊,把前窗臺上凍裂的瓦罐換了個新的,舊的擱在牆根底下,等開春碎了墊花盆。
方姐是在臘月二十三那天傍晚來的。
她穿著一件藏青色棉袍,頭上圍著一條灰圍巾,只露出一雙眼睛。
推門進來的時候,圍巾上結了一層白霜。
她沒有說話,在灶臺邊站了一會兒,把手伸到灶膛口烤了烤。
手指凍得通紅,在火光下泛著白印子。
“糧倉,跟我去個地方。”
趙衛東沒有多問,把棉襖穿上,跟著她出了門。
方姐走在前面,步子不快,像是有意讓人跟上。
兩個人出了棉花衚衕,拐上前門大街,又拐進一條窄巷。
雪在腳下咯吱咯吱地響,每一聲都清脆。
巷子越走越深,兩邊的牆越來越高,路燈也少了,有一段路沒有路燈,全靠雪地的反光。
趙衛東沒有問去哪兒。
方姐在一個街角停了一下,側耳聽了聽身後的動靜,又繼續往前走。
走到一條几乎被雪埋住的巷子盡頭,方姐在一扇鐵皮門前停下來。
她從兜裡掏出一把鑰匙,鑰匙生了鏽,齒痕磨平了大半。
她插入鎖孔,擰了兩下,鎖開了。
鐵皮門推開,後面是一道陡峭的臺階,通往地下。
方姐先進去,趙衛東跟在後面。
臺階盡頭又是一扇門,木頭門板,厚實,門框和門板之間塞著氈條。
方姐推開那扇門,側身讓開。
裡面是一個地下室。
不大,比趙衛東的西廂還小一些,但堆滿了物資。
糧食袋子碼在靠牆的木頭架子上,摞了四五層,從地面一直摞到天花板,袋口扎得緊緊的。
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