決定留下之後，趙衛東做的第一件事就是把手裡的活兒一件一件分出去。
送貨的事交給了易中海。
易中海沒有多問，只說了句，然後把他家院子角落那間堆雜物的空房租了給趙衛東當臨時的貨倉。
那間屋子不大，但位置好，緊挨著後門，晚上從衚衕後面進來拿貨不用經過前院。
趙衛東把空間裡新收的兩袋小米和一批紗布存了進去，易中海在門上加了把新鎖，鑰匙自己留了一把，另一把給了趙衛東。
有人問，就說我幫人存的糧。易中海把鑰匙揣進兜裡。
聯絡的事交給了劉先生。
劉先生還是那身灰布長衫，袖口磨了毛邊但沒有破，坐在他教書的那間小屋裡，把方姐送來的訊息抄成兩份，一份留在桌角等趙衛東來取，一份燒了。
字我都認熟了，錯不了。劉先生把抄好的紙條遞給趙衛東的時候，手很穩。
何大清那邊沒有多接什麼活兒，但趙衛東把每天早晚檢視院門附近動靜的事交給了他。
何大清每天天不亮起來生火的時候，會先在院子裡走一圈，看看門閂有沒有動過，牆角有沒有多出來的腳印，後門的灰上有沒有誰踩過的痕跡。
這些事趙衛東沒有明說，何大清也沒有問，但兩個人心裡都清楚。
入秋後的院子比夏天安靜了許多。
林婉清辭了學校的教職，正式在家裡帶趙和平。
她把西廂窗前那張書桌收拾出來，一半放自己的書，一半放趙和平的識字本和積木。
趙和平已經能說完整的句子了，每天跟著何雨柱在院子裡跑來跑去，兩個人蹲在石榴樹底下能玩一下午。
趙衛東大部分時間待在堂屋裡，門半掩著。
他不再每天出門，但空間裡的活兒沒有停。
二十畝地裡輪換著種小麥和玉米，養殖區的雞已經增加到八十多隻，每天能撿五六十個蛋。
加工廠裡新添了一套製藥用的蒸餾裝置，他用盲盒裡開出來的藥材試著配了一批消炎粉，裝在玻璃瓶裡，貼著白紙標籤，碼在木架的最上層。
每天夜裡孩子睡下之後，他會去空間裡待一個時辰，收莊稼、餵雞、檢查藥品的密封性。
從空間退出來的時候，他會站在堂屋窗邊往外看一眼。
院子裡的石榴樹已經落了果，果子不大但結得密，何大清摘了一部分醃成酸石榴，另一部分掛在那裡，等它們自己熟透了落下來。
何雨柱每天晚上在窗臺上點一小截蠟燭頭，藉著那點亮光認字，認完了才吹熄睡覺。
趙和平現在每天晚上睡覺前都要喊一聲，聽不見何雨柱應聲就不肯閉眼。
九月的一天，趙衛東正在堂屋裡整理貨單，何大清從灶房門口探進頭來。
易叔來了。
易中海走進堂屋，先在門檻上把鞋底蹭了兩下，才跨進來。
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