“長遠不是，暫時是。”石斛蘭將身子貼緊了椅背。
太空電梯開始進入大氣層，雖然速度遠低於再入的飛船，但依然激起了摩擦大氣的亮光。
很快，艙室就恢復平穩執行。
“回到老家的感覺如何啊，福音？”星風解開安全帶，站起身子伸了個懶腰。
“說實話，很陌生。”福音苦笑。“沒有一點老家的感覺。”
“你沒有家人嗎？”白紗開口問道。
“有家人的會去當外駐牧師嗎？”福音苦笑著反問。
“噢，也對。”白紗忽然想通。
“怎麼個意思？”沙盤好奇地詢問。
“聯邦的宣教牧師有兩種體系，一個是育德羽的正式牧師，這是國內的核心思想宣傳和學習體系，地位非常高，通常都需要深厚積累的宣教世家的人才能擔任。”福音解釋道。“另一種是啟明羽授權撫民羽設立的外駐牧師，負責對外宣傳聯邦教義的組織，通常都在國外活動。”
“噢。”星風瞬間找到了對應。“那群拿著權杖和法典跟豬腦子們打架的傢伙。”
“還有校內宣傳的那一批。”石斛蘭補充道。
“對。”福音點頭。“我也是外駐牧師，當初就是在外派途中被星寇捉回來的。”
“這個和沒家人有啥關係？”沙盤教官依然專注他最初的問題。
“因為正式牧師不會幹這種髒活累活。”他身邊的蒺藜接過了話頭。“正式牧師們那都是忙著在國內搞教義研究，搞思想指導，當大官掌大權的，所以才有了外駐牧師這種炮灰序列，跑腿幹髒活累活。”
“你是真不像聯邦人。”電極笑著看蒺藜。
“所以我才早早選擇去星河聯盟留學啊。”蒺藜雙手插兜，又露出叛逆少女的氣質。
“跑題啦。”沙盤教官煩惱地抱怨。“說半天也沒說到點子上。”
“答案不是很明顯了麼。”星風淡淡地道。“這個福音就是不想明著承認，聯邦會把他們這些孤兒捉去養起來，然後替代那些高高在上的真正的精英牧師階層，去當前線小雜魚。”
福音一副“這不是我說的啊”的表情。
“這麼一說，這聯邦也不像表面上說的那麼高尚嘛。”沙盤不屑地笑笑。
“那倒不絕對。”白紗加入談話。“孤兒撫養這個機構是一直存在的，非盈利的、純粹慈善性的，還會有各種各樣的家庭隨時領養、社會各界的關心啊疏導等等，去當牧師是他們的自願選擇。”
“呵。”星風把頭轉向另一邊。“那是比帝國那種製造碳基零件的做法人道得多。”
說話間，太空電梯已經穿過了雲層，進入了中低空區域。
“呵。”電極看著窗外，發出了感嘆聲。“這和我的想象可完全不一樣啊。”
“當初你們帝國和我的想象也完全不一樣啊。”福音笑道。“現在該你震撼啦。”
正如他所說，窗外的典正星的景色，與聯邦一貫宣傳的自然、和諧、天道平衡的刻板印象完全不一樣。
那是一個科技味道極濃，城市化發達程度不差巨神星、甚至有過之而無不及的超級城市的景象。
。邊天到延綿直一
