火影辦公室。
一名暗部迅速來到三代面前，“三代目大人……”
“咚咚咚。”
還沒等暗部開始報告村裡發生的事，就響起了一陣敲門聲。
三代示意暗部先離開，讓門外的人進來。
朔茂推開門走進了辦公室，三代沒有注意到朔茂的低沉，笑呵呵地準備給他安排任務。
這段時間，三代跟那個貴族東拉西扯，花了點小錢讓貴族不再追究白牙任務失敗的事。委託人那邊不再追究，朔茂自然可以出來執行任務。
但等三代介紹完任務，準備安排人手時，朔茂卻開口推託了：
“抱歉三代目大人，我最近可能舊傷復發了，身體無法支援我再去執行隱秘的任務。”
三代一愣，看了看眼前的朔茂，他知道這是個藉口並敏銳地察覺到跟剛剛暗部想彙報的事情脫不了干係。
“嗯，這樣啊，那你先多休息一段時間吧，正好多陪陪卡卡西。”
三代輕描淡寫地略過這個話題，跟朔茂圍繞著卡卡西打趣了一番話，朔茂雖然也微笑了，但在三代眼裡不過是強顏歡笑罷了。
朔茂走後，三代叫出剛剛的暗部瞭解情況。
聽暗部說完，三代緩緩吐出一個菸圈，立刻便鎖定了目標。
s級任務保密性極高，白牙任務失敗的訊息也只在上忍間流傳，不到一天的時間就傳遍全村，是誰幹的好難猜啊。
“團藏……”三代低聲呢喃一下老友的名字，準備下令登報澄清。但似乎也沒什麼能澄清的，任務失敗是事實，忍者又確實是以任務為第一性的工具。
三代此刻陷入兩難的境地，如今的辦法只有冷處理了。他想著朔茂身為忍者，這些流言最多影響一下心情，而且以村民的尿性，過幾天報紙上出現什麼勁爆新聞就給蓋過去了吧。
等等，報紙！
“把這幾期的日報拿來。”
三代拿著日報，一期一期地翻，果然在看到其中一期的角落裡就記載著白牙任務失敗的事。這期報紙還是焰親自送來火影辦公室的。
裡面有句深得三代心意：“面對任務失敗的風險，白牙想起了初代目火影為了讓孩子不再淪為戰爭的犧牲品而建立木葉的初衷，毅然決然地選擇了同伴，貫徹了火之意志。”
初代目……
千手柱間那開朗的笑顏浮現在三代的腦海裡，漸漸與焰重合。
三代心中鬆了口氣，又感嘆自己真是老了。連焰都比自己早察覺到團藏的陰謀，那麼事到如今，自己身為火影不能再下場捂嘴，不然就成欲蓋彌彰了。
“去跟富嶽族長說，焰雖然年齡尚小，但天賦異稟，可以試著讓焰幫忙處理一下警務隊的事務，也能借此鍛鍊一下年輕人。”
暗部領命出發，三代看著太陽漸漸落山，但明日依舊會升起。
……
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