“連長專門派了一隊人來幫我挖排鹼渠，挖了三米深，底下的水還是鹹的，我按書上說的配藥，改良了一個月，酸鹼度才從9.2降到8.9。”
他苦笑道：“可書上講起碼要降到7.5，不然作物根本長不了。”
他嘆了口氣，聲音低下去：“我晚上有時候睡不著，就在想，這片地要是能長東西，那得多養活多少人，可我現在腳步邁不出去，你看到了嗎，我一直原地踏步。”
叢越喝完了一碗綠豆湯，又去盛了一碗，回來後沒急著喝。
“當時我就跟你說過，這是一個很漫長的過程，失敗的次數不會少，當時你信心滿滿，說沒關係，失敗多少次你都能重新開始下一次。”
周華誠黯淡的眼神突然有了點亮光，叢越確實說過這樣的話，當時他也確實這麼回答了。
他低頭笑了笑：“我現在還是這麼說，也還是這麼做，我就是有點洩氣，想發洩一下。”
他一口把綠豆湯喝完：“發洩完了，我要還要繼續想辦法。”
說著他就要起身，叢越說：“你現在別去，容易中暑，嚴重了要到病房裡掛幾天水，得不償失。”
周華誠被看穿了，尷尬道：“那就傍晚再去，我……我再喝半碗綠豆湯。”
喝完綠豆湯，兩人結伴回居住區，周華誠沒回男知青宿舍，他去了叢越的家裡。
“你自己在外面看書吧，我在房間裡睡午覺，要走的時候不用叫我，把門帶上就行。”
周華誠已經拿起書再看了，頭也不抬擺手：“放心，我絕對不發出一點聲音。”
半個小時後，有人啪啪啪地拍門，周華誠嚇得把書掉在了地上，他猛地回頭看臥室門，手忙腳亂地起身。
他想趕緊開門，讓外面的人不要再敲了，會吵醒叢越的。
走了幾步頓了一下，快步折回來，把地上的桌上的外文書一把抓，全部塞進抽屜裡。
做完這些時，臥室的門已經打開了，叢越抓著頭髮走出來。
才不到一個小時。
“誰啊。”
叢越開啟門，門外居然是老李頭。
老李頭看著叢越：“不是我找你，是連長找你，我剛好經過，替他傳話。”
“現在？”
“現在，讓你去一趟連隊辦公室。”
“行，辛苦您跑一趟了。”
老李頭擺手：“辛什麼苦，我順路，你們年輕人才辛苦，洗把臉再去，剛睡覺了吧，臉上有印子。”
叢越抹了一把臉，好像真有印子。
老李頭走後，他回屋，周華誠的桌上已經重新擺了一本高中課本，外籍書被他藏得嚴嚴實實。
從越說：“你自己看書吧，等太陽沒這麼猛才能去地裡，我去一趟連隊辦公室。”
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