那是一個沒有人知道的夜晚。
崑崙山深處，海拔五千四百米，一片連衛星都拍不清楚的冰崖之下，有一間石室。石室不大，三丈見方，四壁無窗。室內只有一盞燈。燈油不是什麼凡品，燒了不知多少年，火苗始終只有黃豆大小，將滅不滅的樣子。
燈下坐著一個人。
說他坐著，不如說他像一塊石頭長在了蒲團上。灰白的頭髮垂到腰際，面容枯槁，看不出年紀。他的道袍已經看不出原來的顏色了，袖口磨得發白，領口泛著一層不知道是汗漬還是歲月的東西。
他在這裡坐了多久，沒有人知道。可能三百年，可能五百年。
他自己也不太記得了。
石室正中央，是一尊青銅鼎。
鼎不大，高不過三尺。青銅表面爬滿了銅綠，鼎身上刻著密密麻麻的文字和圖案。那些文字不是甲骨，不是金文，甚至不是這世上任何一種已知的文字。如果有人湊近了看，會發現那些圖案畫的不是祭祀，不是戰爭，而是一些匪夷所思的東西，九頭的蛇、虎麵人身的獸、六足四翼的渾圓之物。
《山海經》裡記載過的，和沒有記載過的，都在上面。
這樣的鼎，天下共有九尊。
大禹鑄九鼎，刻山海異獸於其上，以九州地脈之力封印洪荒萬怪。這件事在修仙界的典籍裡有過記載，但沒有人當真，因為從來沒有人見過這九尊鼎。它們被分別藏在九處絕地，每一處都有守鼎人。
崑崙山這一尊，守的是西南。
守鼎人沒有名字。或者說，名字在接過這盞燈的那一天就被抹去了。你不能有名字，不能有牽掛，不能有除了守之外的任何念頭。你是一把鎖，鎖不需要名字。
那天夜裡，石室裡比往常更冷。
守鼎人睜開了眼睛。
不是被冷醒的。是被一種聲音驚醒的。那聲音極輕、極細，像是什麼東西在冰層的最深處斷了。不是冰斷，是比冰更古老的東西。
他看向那尊鼎。
鼎身上多了一道裂紋。
很細。從鼎口往下，蜿蜒了大約三寸。如果不仔細看，會以為是銅綠的自然紋路。但他看了這尊鼎幾百年，每一寸銅綠的位置都記得。這道裂紋是新的。
守鼎人的手動了。那隻手在膝蓋上放了不知多少年，關節已經僵了。動的那一下，骨節發出乾澀的響聲，像枯枝折斷。
他把手伸向那道裂紋。
還沒碰到，裂紋又長了一寸。
沒有聲音。沒有震動。裂紋就那樣無聲無息地延長了。像冰面上裂開的第一道口子，你看著它，就知道整片冰都要碎了。
守鼎人收回了手。
他在蒲團上坐直了身體。這個動作對他來說已經很陌生了，脊骨一節一節地響。他抬頭，看向石室頂部。那裡什麼都沒有，但他在看的不是石頭。
他在感應。
崑崙山的地脈，四海的地脈，九州的地脈。他感應了幾百年，從來沒有出錯過。但此刻他感應到的東西，讓他枯槁的臉上第一次出現了表情。
不是恐懼。恐懼需要足夠的情緒儲備，他早就沒有那些東西了。
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