趙蒼松看著他。看了挺久。
然後他把那隻被捏癟的煙盒放進口袋裡。
明天，回東海。清寒留荊州休養。鐵柱和林半夏留下來照顧她。你跟我回去。
為什麼？
上面來了一個人，總區域性的人。要看你的山河社稷圖碎片。只剩評估。評估你是否值得列入南極方案
南極方案？
國際聯合先遣隊。靈管局、聖殿騎士團、陰陽寮、血族溫和派、北美薩滿議會、南美羽蛇神血脈，一共十二個勢力的先遣人員。四十個人。新陸不是誰都能去的，總局部發了四十二份評估函給全世界已登記的碎片持有者。你的那份，在我還沒回來之前就到了。總區域性不想上任何沒被評估過的碎片持有者上南極先遣隊。
評估的流程，
一個測試。趙蒼松把車門拉開。紅旗車的真皮座椅被西安的風沙吹了兩天，蒙了一層很薄的黃灰。他沒有清理。坐進去。發動引擎。測試什麼，總區域性的人沒說。但柳如眉查過近十年的評估記錄。一共十二個人。過了的，三個。沒過的，九個。
沒過的九個，
一個瘋了。四個自廢了靈脈。兩個主動退出了靈管局。還有兩個，死了。測試之後半年內，在戰場上犯了同樣的失誤。測試沒有要他們的命。但失誤會。
沈山河把石階上的灰拍了拍。灰從他褲子上揚起來，在路燈底下翻了一下。
我知道了。
回到醫療站的時候陸清寒還沒睡。石英罩裡的靈液換了第三輪，從淡藍換成了透明的。透明的靈液不帶任何靈力，是純介質，用於神經末梢重新對接。她右手上的死灰色已經從指尖開始褪了。換成了很細的。從指甲根部開始，一圈圈地往外散。像樹樁的年輪。但反了方向，往裡縮的沒有時間，只剩壞死。
她把左手墊在頭底下。她的外勤服。外勤服疊成了長方形。疊法和她疊制服的方式一模一樣，四邊對摺，稜角分明。
剛才趙叔說了什麼？
上面來了人。要測試。
南極先遣隊的評估測試，陸清寒的聲音沒有變化。但她把手從外勤服底下抽出來，一種極本能的反應。人在聽到壞訊息的時候會下意識地保護自己最脆弱的部分。她現在的脆弱部分沒有右手，只剩沈山河。那個測試沒有測你的碎片，只剩測你。用碎片做媒介，測你的人性極限。
你怎麼知道？
因為我爸參加過。陸清寒的聲音還是平的。但她說的每一個字都慢了，沒有停頓，只剩氣息。右手的重建儀在她說話的時候進入了最後一個階段，神經對接。對接的時候會有一絲極微的電流穿過手腕。她忍住了。但她的手背在玻璃罩裡顫了一下。三十六年前。總區域性第一次南極評估。我爸是被評估者之一。他過了，拋開因為碎片強和因為靈脈深，最後因為評估者問他你守護什麼。他回答的是，。評估者說兩個字：。
他守護你，所以通過了。
對。他守護的從來不是靈管局。不是華夏。不是九鼎。陸清寒停了下來。石英罩裡的氣泡忽然加速，神經對接進入了關鍵段。她的手在罩子裡連續顫了五下。然後不動了。他守護的是一個具體的人。評估測試是測你能不能把這兩個字從抽象變成具體。大多數修士，包括破曉，守護的是一個概念。靈管局。世家。正義。正道。概念殺不死人。但概念也救不了命。只有具體的守護才能真正承受極度的壓力，因為失去了就是失去了。補償不了。用概念來安慰自己，可以。用失去一個人來承擔，不可以。
沈山河沒有說話。他把外勤服脫下來，蓋在陸清寒身上，是腿上。醫療站開了空調，房間冷下來了。但她的腿上只有一條薄床單。他把外勤服的拉鍊往上面拉了拉，拉到膝蓋位置。然後他在床邊的椅子上坐下來。椅子上還放著林半夏下午留的藥包，沒拿走。藥包旁邊還有一杯水。溫水。不知道什麼時候倒的。林半夏總是做這種不知道什麼時候做的事。
評估什麼時候？
明天回東海。到了就知道。
陸清寒把左手從外勤服底下伸出來，比下午的那個動作更輕。輕到什麼程度，沈山河剛開始沒有感覺。然後他感覺到左手的小拇指在碰他右手的手背。只剩碰。很輕的一下。像一片碎冰落下去之後就融了。
他低頭。她的手已經收回去了。左手的手指縮在外勤服的袖子裡。面上沒有再動。石英罩裡右手的重建進度，百分之七十一。
睡吧。
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