靈管局地下三層。維修間。
鵬噶把寒鐵原礦放在工作臺上。工作臺是鋼板焊的,他焊了三十年,焊工比靈管局任何靈械師都穩。工作臺上佈滿了交錯的靈械軌道,軌道是給機床用的。但今天機床不用。鑄劍不是機械活。鑄劍是第一錘一淬的。他用的是最古老的方式。
趙蒼松站在工作臺對面。他的金瞳在寒鐵礦上停了整整一分鐘,在評估原礦裡的靈力脈絡。脈是在礦石內部自然生長的很細靈紋。礦脈的走向決定了這把劍的強度,順著靈紋走,劍就是在延續礦石原本的形態。逆著靈紋走,劍就會在第一次全力輸出的時候碎掉。寒鐵的靈紋比任何礦石都要密,因為寒鐵生長在靈氣濃度極度純粹的環境裡。崑崙山下那處礦脈是九鼎封印的餘脈。四千年來零汙染。每一條靈紋都是純的。
靈紋走到這裡,分了第三岔。趙蒼松把金瞳的焦點往礦石中心推了半寸。礦石裡那第三條靈紋岔很細,細到肉眼根本看不見。金丹期的金瞳能看到靈力的微觀流向。正常寒鐵只有兩條岔,這第三條岔是封印的餘脈的餘脈。是大禹鑄九鼎的時候廢棄的靈脈殘段,碎在崑崙山下,被礦石吸了進去。第三條岔不能用來鑄劍。廢材。
磨掉?
廢脈不能磨,磨了會影響主脈的穩定。只能打碎了再融。
陸清寒坐在維修間角落的椅子上。她的右手放在膝蓋上。趙蒼松和鵬噶在工作臺上討論的時候她沒有插話,鑄寒鐵是全世界最瞭解寒鐵的兩個人的領域。趙叔有金瞳。鵬噶有焊了三十年的手。她不需要說任何話。但她把劍鞘放在了工作臺邊上。劍鞘裡還裝著那些碎掉的寒鐵碎片,除了熔掉的那一片。碎片的刃口是鋸齒狀的,每一道鋸齒都是她父親用這把劍的證明。
碎片要不要融進去?鵬噶問。他的手已經戴上了耐高溫的靈械手套。手套不導電,寒鐵在熔鍊過程中會產生極高頻的靈脈電流。凡人會被電死。修士的靈脈會被電亂。碎片融了之後能增加新劍的韌性,但沒有融合,只剩疊鑄。一層碎鐵夾在兩層新鐵之間,碎鐵層裡的記憶可以幫助新鐵瞭解之前發生過什麼。
陸清寒站起來。她把劍鞘裡的碎片倒在工作臺上。碎片堆成了一小疊。最大的一片,是劍刃中段那塊,從上往上看能穿過透明的邊緣看到她在三峽山頂上的倒影。她把那塊最大的碎片單獨撿出來。
這塊不要疊進去。留一小塊嵌在護手裡面,看不見。她說著把最大的碎片放在一邊。
趙蒼松看著她。沒有問為什麼,他知道。護手是握劍的時候離掌心最近的位置。以前的寒霜劍護手是空的。現在她想在護手裡面嵌一片碎片,目的不在加強劍的保護,而在讓右手每一次握劍的時候都能感知到碎掉那一刻的溫度。寒鐵在碎掉之前會發出最後的冷。她記得那道冷。比冰更烈。
趙蒼松把寒鐵原礦推到鵬噶面前。
鵬噶沒有馬上開始。他把焊工面罩拉下來,面罩上全是焊渣燒出來的黑斑。他拿起火焰槍,是熔鍊槍。槍口噴藍焰。藍焰的溫度剛好能夠軟化寒鐵,不是熔化。熔化需要兩千三百度。維修間裡的熔爐達不到。但軟化只需要一千五百度,軟化到能用錘子捶打出形狀。老式鑄劍。新式的鑄劍是用靈力一次成型,老式的鑄劍是一錘一淬。一錘一淬的好處是每一步都控制住了。壞處是很慢。但寒鐵不介意慢。寒鐵是等得起的東西。
第一錘下去的時候,整個維修間都在抖。只剩空氣。寒鐵在錘擊下爆發了一輪靈能衝擊,衝擊波的頻率和日光燈的鎮流器共振。燈管閃了兩下。老範在樓上的倉庫裡感覺到了腳底的震動,他以為是地震。他把靈材架最頂上那層陶罐往裡推了半公分,怕震下來。
第二錘。火花碎濺。火花是藍色的。藍色是寒鐵裡水屬性靈脈碎出來的顏色。寒鐵礦絕大多數是水屬性,冰系的上游元素。火花落進工作臺邊上的冷卻水槽裡,水沒有沸騰,反而結了一層很薄的冰。寒鐵的碎渣改變了水槽的溫度。零度以下。
第三錘。趙蒼松的金瞳聚焦在那第三條岔,大禹的廢棄靈脈。錘的著力點剛好打在了岔和主脈交界處。岔裂了,裂的聲音沒有金屬聲,換成了很細的玉碎聲。廢棄了四千年的靈脈在裂開的一瞬間釋放出了一股極微的靈能。靈能從工作臺擴散到整個維修間,然後被靈石過濾系統吸走了。過濾系統的風扇轉到極速,然後停了。靈能消散了。四千年前的餘燼。徹底散了。
第四錘。錘的位置變了,是打型。礦石從粗糙的礦體被打成了長條狀的劍坯。坯體很厚。鵬噶要把厚度從兩指打到一指,然後再從一指打到半指。定熱的過程是反覆的。打了八錘之後礦石的溫度降到了九百度以下,需要重新回火上加溫。鵬噶把劍坯放回爐裡。火焰槍的藍焰重新噴出來。爐火在劍坯上滾動,火焰翻過劍面的時候能看到靈脈在坯體內部流動。像一條很細的藍電流。從劍尖一直流到劍柄預留位置。又流回來。不息的迴圈。
陸清寒在維修間角落站起來。她走到工作臺邊。右手伸出去,指著劍坯靠劍柄預留段的某一個位置。那個位置有一道很細的橘色暗影,沒有瑕疵,是火,寒鐵裡極罕見的雙靈脈結構。她父親的劍只有一條靈脈,水屬性的。這塊寒鐵在崑崙山底下被九鼎封印的餘脈浸了四千年,在水的靈脈之外多了一道微不可察的火。水和火同體。冰和焰共存。同樣的兩塊礦石在同一個礦脈里長在一起。四千年來火屬性在水的壓制下保持休眠,從來沒有被開發過。
趙叔。這條火脈,
不能打。一旦鑄開,這把劍的屬性和你的冰系靈力會產生衝突。劍不認主。
不鑄它也會在。一把劍裡藏著一條火靈脈,不用它,它會在劍被冰系輸出的時候反向加熱。冷熱交疊,劍的折損率會比普通寒鐵高。
高多少?
大概三成。就是說,這把劍在全力輸出的時候會比一般的劍多三分之一的折損。但它同時也會因為在冷熱交疊中產生雙靈脈共振,共振的時候殺傷力會翻倍。只剩質變的,冰劍在火脈共振下出鞘的時候會噴出一道很細的熱霧。熱霧能破冰系防禦。冰系修士最大的剋星就是火,寒鐵天然怕火。但這把劍裡面有火,破自己的剋制。
鵬噶把焊工面罩推上去。面罩底下的臉在出汗,是緊張。他修了三十年靈械,從來沒有遇到過雙靈脈的寒鐵。雙靈脈的武器是靈械師的行規裡不敢碰的東西,因為一旦鑄錯了,雙靈脈會在冷熱對沖中自動爆碎。碎掉的沒有劍,只剩握劍的人。但他看了一眼陸清寒。她的右手還垂在身側,大拇指還在微不可察地慢著半拍。她的手沒有恢復。但她的左手已經握緊了一個越來越清晰的輪廓,是她想象中那把新劍的形狀。
你想開火脈?
鵬噶沒有猶豫。他的手在三十年的焊工生涯裡從沒做過一件賭命的事情。但此刻他在做的就是。他把寒鐵劍坯從爐子裡夾出來,這次沒有火焰槍加溫,放進一個單獨的極高溫熔爐裡。熔爐上的溫度表在往上跳。一千八。一千九百。兩千。兩千裡溫度只夠把鐵打軟,不夠啟用火靈脈。火靈脈的啟用溫度是兩千三百,剛好是寒鐵可以熔化的臨界點。
控制在一半熔化。趙蒼松說。他的金瞳一刻也沒有離開溫度表,他在用瞳力的靈視測量劍坯內部的靈脈狀態。水的靈脈在高溫下開始收縮,收縮到一半的時候火脈開始往外擴。兩股靈脈在劍坯中心交匯,交匯處產生了一個很小的紅藍相間的點。那個點的溫度是零度,同時又是兩千三百度。冰火同點。
現在!
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