回到武館已經是深夜了。
李默在回來的路上把田忠那本冊子裡的關鍵情報整理成了幾條要點：灰磚樓位於英租界最深處，表面是一座廢棄倉庫，實為伊麗莎白在津門的實驗室；樓內駐有至少三名正式巫師和數十名異武士，輪值時間三天一換；田忠等失蹤武者被關押在灰磚樓地下二層，生死不明。
這些情報意味著什麼，李默心裡很清楚。伊麗莎白在津門布的網比他想象中大得多。之前在碼頭上對峙的勞倫斯主教是“明”，大張旗鼓地展示聖光，吸引所有人的注意力；而伊麗莎白是“暗”，在英租界深處悄無聲息地做實驗、抓武者、收集血脈樣本。明的負責試探，暗的負責滲透。武聖在世一天，他們就在沿海一點一點地往前推。
他把想法跟張硯亭說了。老館主聽完之後沉默了很長時間，油燈的火焰在他渾濁的眼睛裡跳動。
“你分析得對。”張硯亭最終開口，“伊麗莎白和勞倫斯，一個是巫師塔的人，一個是聖光裁決所的人，分屬兩個不同的超凡體系。但他們背後是同一股力量——英吉利帝國。他們的目標也只有一個：在武聖隕落之前，找到剋制武道的方法。”
李默問：“我們該怎麼辦？”
張硯亭沒有馬上回答。他從櫃子裡取出一支炭條和一張草紙，在紙上畫了一個圈，圈裡寫了一個“顧”字，然後從“顧”字向外畫了三條線，第一條線寫著“津門”，第二條寫著“青龍鎮”，第三條寫著“京都”。
“這是顧老當年佈下的聯絡網。田忠是他安排在青龍鎮的眼線，專門收集津門一帶列強超凡勢力的情報。現在田忠被抓，這條線就斷了。”
他又在“津門”旁邊寫了三個名字：正心堂、振威武館、陳家拳館。
“津門地面上有三家老字號的武館。正心堂是其中之一，另外兩家是振威武館和陳家拳館。振威武館的馬師傅是化勁宗師，雖然年事已高，但在津門武道圈子裡威望很高。陳家拳館的陳師傅是暗勁巔峰，擅長腿法，手底下有二十多個徒弟。我們三家平時各自練各自的，但眼下這個局面，單打獨鬥就是送死。”
張硯亭把炭條重重地點在“灰磚樓”三個字上。
“要端掉灰磚樓，至少需要兩名化勁以上的戰力，或者五名暗勁大成的戰力。正心堂現在只有我一個暗勁，加上你和鐵柱——還遠遠不夠。但如果能聯合三家武館，湊出兩到三名暗勁、十幾名明勁弟子，再選準時機，不是沒有機會。”
李默聽到“兩名化勁”的時候眉頭跳了一下。正心堂只有張硯亭一個暗勁，而且是從化勁跌落下來的，真實戰力還不如巔峰暗勁。另外兩家武館就算願意幫忙，加起來也不可能湊出化勁級別的戰力。但他沒有說出來，只是默默記下了這個差距。
張硯亭把草紙摺好，塞進袖子裡。
“明天我去找馬師傅談。你留在家守院。”
第二天一早，張硯亭出門了。李默留在武館，獨自在院子裡站樁。
表面上是在練功，心裡卻在反覆推演灰磚樓的戰局。田忠的冊子裡提到灰磚樓至少有三十名異武士。他在院牆下交過手的那個鱗爪異武士只是入門級，移植了某種爬行類超凡生物的血脈，痛覺削弱，鱗片硬化。入門級之上還有“融合級”——血脈和人體融合度更高，異化特徵更穩定，戰力相當於暗勁武者。融合級之上還有“完全體”——血脈已經和宿主完全融合，能夠主動釋放血脈能量，戰力相當於化勁宗師。冊子沒有提到灰磚樓裡有沒有完全體異武士，但以伊麗莎白的身份，身邊至少會帶一兩個。如果是完全體，自己現在的戰力不夠看。
他在腦海裡把所有招式的威力重新梳理了一遍。龍形——打出整勁的基礎拳法，明勁層次。正心拳前四式——修身主守，齊家主攻，治國主連擊。修身式已經小成，聽勁可以感知到入門級異武士的鱗片硬化程度。齊家式的鐵山靠能擊退入門級，穿透勁能傷到內臟。治國式的連擊疊加已經穩定在兩倍，最後一拳相當於兩拳疊加的威力。還不夠。除非他把治國式的疊加突破到三倍以上，或者摸到平天下式的門檻。
他把拳譜翻到平天下式那一頁，盯著“國運為引”四個字看了很久。這四個字他之前一直看不懂，但經過碼頭那一幕之後，他開始隱隱約約摸到一點邊——“國運”不是某種虛無縹緲的氣數，而是生活在這片土地上的每一個人心中那股不滅的意志。擋住勞倫斯那一擊的時候，他靠的不是任何招式，就是那一瞬間的決心。平天下式的“國運為引”，是不是就是把這種決心融入拳意之中？
他試著擺出平天下式的起手——雙腳開立，雙手合於胸前。但他沒有出拳，而是閉上眼睛，試圖在腦海中重現碼頭上的感覺。那個老婦人，那些不肯跪下的百姓，那道沖天而起的白色光柱，還有擋在金光前的那一瞬間。
片刻後，他睜開眼睛。
平天下式的拳架紋絲未動，但他的瞳孔深處，有一絲極淡的光芒閃了一閃。那是正心拳七式之中，最核心的“意”開始在他體內生根的徵兆。
就在他準備收起拳架的時候，院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。趙鐵柱手裡拿著一個皺巴巴的信封，面色凝重地推門進來，平日裡嘻嘻哈哈的表情蕩然無存。
“有人把這個塞在門縫裡就走了。送信的是個洋人，金頭髮，個子不高，穿一身黑袍。”
李默接過信封。封口沒有署名，只印著一個血紅色的六芒星。他撕開信封，抽出一張羊皮紙，紙上用工整的鋼筆字寫著幾行英文。下面附了一行歪歪扭扭的中文翻譯，像是用左手寫的：
“致正心堂李默：你擋了勞倫斯大人的聖光，傷了我的血脈衛士。這份勇氣值得尊重。但夏國武道的衰落是註定的，你們所守護的東西，不過是即將沉沒的朽木。三日後午時，津門城外廢棄磚窯。我派一名血脈衛士與你公平一戰。若勝，青龍鎮田忠，還你。若敗——正心堂歸我。伊麗莎白·洛林”
李默把信讀了兩遍，每一個字都讀得很慢。
伊麗莎白的字裡行間透著一股篤定的從容，就像一個早就布好棋局的棋手，臨時起意加了一顆棋子進來玩玩。這說明田忠在她手上，也說明她對他的實力判斷還停留在“擋住勞倫斯聖光”的階段。那一次他靠的是正心式的意念防禦，並非正面硬扛。伊麗莎白未必知道他在月比之後還練出了治國式連擊，這給了他一些空間。
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