夜色濃稠如墨，窗外風雪愈發肆虐，狂風裹挾著雪粒狠狠拍打在窗欞上，發出淒厲的嗚咽，宛若無數冤魂在暗夜中哭嚎。
偏殿內，暝一蜷縮在榻上，睡得極不安穩。
傷口處傳來的灼燒感順著血液蔓延至四肢百骸，將他的意識強行拖入了一片血色深淵。
“暝一，你這條忠狗，終究是死無葬身之地！”
“挑了他的手筋，我看他還怎麼握刀護主！”
夢境裡，冰冷的雨水混雜著腥臭的泥漿灌入口鼻，令人窒息。他渾身浴血，四肢百骸彷彿被寸寸碾碎。眼前是趙明遠那張猙獰狂笑的臉，手中提著一把生鏽的鈍刀，正一步步逼近。
而不遠處，那輛他誓死守護的馬車裡，那個他用性命去效忠的男人，正冷漠地垂下車簾，連最後一眼都未曾施捨給他。
“王爺……”
暝一在夢中痛苦地呢喃，冷汗瞬間浸透了中衣。他拼命伸出手，想要去抓那輛漸行漸遠的馬車，可雙手卻像被死死釘在泥濘中，動彈不得。
“不……不要……”
“屬下……屬下不怕疼……”
現實中的暝一猛地蜷縮起身體，眉頭死死擰在一起，蒼白的嘴唇被咬出了血痕。他劇烈地顫抖著，喉嚨裡溢位壓抑而破碎的嗚咽，那是瀕死之獸最後的哀鳴。
書房內，宋硯凜手中的硃筆猛地一頓，一滴墨汁落在宣紙上，暈開一團刺目的黑，正如他此刻驟緊的心。
他霍然起身，顧不得披上外衣，大步衝出了書房，直奔偏殿而去。
推開門的瞬間，一股濃重的血腥味夾雜著冷汗的苦澀氣息撲面而來。
宋硯凜快步走到榻前，只見暝一整個人縮成小小的一團，臉色慘白如紙，額頭上滿是細密的冷汗，雙手在空中胡亂抓撓，彷彿在抗拒著什麼看不見的恐怖。
“暝一！醒醒！”
宋硯凜心頭一緊，坐在榻邊，伸手想要按住他亂動的手。
“別殺我……王爺……屬下知錯了……”暝一猛地睜開眼，瞳孔渙散無神，滿是驚恐。他一把反扣住宋硯凜的手腕，力道大得驚人，指甲深深陷入宋硯凜的皮肉裡，“屬下還能殺……屬下沒死……”
那力道極大，若是常人恐怕早已痛撥出聲，可宋硯凜連眉頭都沒皺一下。
他看著眼前這個在夢魘中依然卑微求全的男人，心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，疼得無法呼吸。
前世……到底是誰讓他受了這樣的委屈？
“暝一，看著本王！”
宋硯凜傾身向前，不顧暝一的掙扎，一把將那個顫抖的身軀擁入懷中，雙臂收緊，用自己溫熱的胸膛去熨帖那具冰冷的軀體。
“是本王。宋硯凜。”
他在暝一耳邊低語，聲音沉穩而有力，帶著不容置疑的安撫，“沒有人能殺你，趙明遠死了，那些暗衛也死了。這裡沒有敵人，只有本王。”
暝一渾身僵硬，鼻尖縈繞著那股熟悉的龍涎香，耳邊的聲音從模糊逐漸變得清晰。
