皇城白日的喧囂漸漸沉落，暮色漫過宮牆，暈開一片溫柔的黛色。
白日朝堂的風波看似平息，可京中暗流，從未有半分停歇。
暗閣各司燈火徹夜通明。
自攝政王下令全城徹查流言源頭開始，無數暗士傾巢而出，順著市井茶肆、街巷流民的細碎線索，層層倒推，晝夜不歇。
暝一返回暗閣總壇時，殿內燭火灼灼，卷宗堆疊如山。
屬下躬身稟報，聲音沉穩利落：“統領，流言散播脈絡已初步理清。最先傳出謠言的，皆是城南閒散流民，每日定點在茶肆扎堆傳話，言語一致，說辭統一，絕非自發閒談。”
“屬下順著蹤跡追查，發現這些流民每日都會收到銀兩接濟，銀錢來路隱秘，最終盡數指向城西一處私宅。”
暝一垂眸看著案上鋪開的走線密圖，墨色眸子沉冷銳利。
他指尖落在城西宅院的標記處，淡淡出聲：“城西多沒落舊族宅院，位置隱蔽，最適合藏人傳信。”
果然是阿古達的手筆。
她深諳大梁京中格局，知曉何處最適合藏暗線、布流言、攪風雨。
看似漫無邊際的滿城蜚語，實則源頭集中、層層分工，有人出錢、有人傳話、有人煽風、有人造勢，布得一手好陰詭棋局。
“派人圍控私宅，只圍不抓。”暝一沉聲吩咐，“不要打草驚蛇，暗中盯住出入之人，記錄所有聯絡、送信、傳銀的人手。”
“我要所有牽連人員的名單，以及背後依附的世家脈絡。”
他不急著收網。
阿古達費盡心機佈下這盤流言局，定然不止散播幾句閒話這麼簡單。
她藏在暗處，定還留著後手。
若是此刻貿然抓人，只會打草驚蛇，斷掉所有線索，再也揪不出她埋在京裡的全部暗樁。
他要順著這根絲線，一點點扯出她整條蟄伏在大梁朝堂、世家、市井的暗網。
屬下領命退去，總壇之內再度安靜。
晚風穿窗，拂動案邊紙頁。
連日緊繃的高壓佈防、朝堂對峙、流言風波纏身，少年眉眼間終是染了一絲極淡的倦意。
只是那點疲憊轉瞬即逝，眼底依舊是篤定沉穩的鋒芒。
他抬手揉了揉眉心，剛欲繼續翻看卷宗，身後便傳來一陣輕緩的腳步聲。
不必回頭，他也知曉來人是誰。
這深宮長夜，敢這般悄無聲息踏入暗閣總壇、且步履溫柔無半分威壓的，唯有宋硯凜。
暝一回身，果然看見那人立在燈火盡頭。
宋硯凜褪去朝堂朝服，一身素色常袍，身姿清雋溫潤，手裡提著一盞夜風微晃的宮燈。
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