三天後，神農堂的牌匾掛了上去。
黑底金字的匾額懸在門楣正中，“神農堂”三個大字是林辰親手寫的，筆力遒勁，透著一股古樸的生機。沒有鞭炮，沒有花籃，只有左右街坊送來的幾副對聯，用紅紙黑字貼在門柱上。
“但願世間人無病，何妨架上藥生塵。”——這是孫老針灸館送的。
“神農嘗草傳千載，妙手回春濟萬家。”——中藥鋪掌櫃的手筆。
簡單，卻恰合林辰的心意。
上午九點，林辰推開店門。陽光透過擦拭一新的玻璃櫥窗，灑在光潔的水磨石地面上。前堂按照傳統醫館的格局佈置：正對大門是診桌，背後是整牆的藥櫃，左側設針灸區，右側是候診的幾張長椅。牆上重新裝裱的《神農嘗百草圖》已經掛好，畫中的神農氏彷彿正靜靜注視著這一切。
後堂的暗格暫時沒動，林辰用一幅山水畫暫時遮住了那面牆。他有種直覺，那個八卦鎖需要特定的時機才能開啟。
“林醫生，開業大吉啊！”
孫老第一個登門，手裡提著一包上好的艾絨：“這點小意思，算是賀禮。以後咱們鄰里間，可得多多走動。”
“多謝孫老。”林辰接過，正要請老人入座，街口忽然傳來一陣喧譁。
七八個人簇擁著一個五十多歲、穿著綢緞長衫的男人，浩浩蕩蕩地朝神農堂走來。為首的正是百草堂的周掌櫃——周百川。
他今天換了一身行頭：深青色繡銀線長衫，頭戴瓜皮小帽，手裡把玩著一對核桃，走路時下巴微抬，頗有幾分舊時醫館掌櫃的派頭。身後跟著的除了百草堂的學徒，還有幾個穿著各色長衫的中年人，看樣子都是附近醫館的掌櫃。
來者不善。
林辰站在門口，神色平靜。
周百川在神農堂門前三步處停下，目光掃過新掛的牌匾，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度：“神農堂……好大的口氣。小兄弟，你可知‘神農’二字，不是隨便什麼人都能用的？”
“哦？”林辰挑眉，“願聞其詳。”
“神農氏乃上古藥祖，開醫道之先河。”周百川慢條斯理地說，“敢以‘神農’為名，要麼是傳承有序的古醫門嫡系，要麼是醫術通神的當世聖手。不知小兄弟……屬於哪一種？”
這話問得刁鑽。若林辰說是前者，就得拿出傳承憑證；若說是後者，那就是狂妄自大。
圍觀的人群漸漸聚攏。百草巷的街坊、路過看熱鬧的行人，還有收到風聲特意趕來的幾個老中醫，把小小的店門口圍得水洩不通。
林辰笑了笑：“我既非古醫門嫡系，也非當世聖手。只是青山坳一個小小村醫，僥倖識得幾味草藥，略通針灸之道。”
“村醫？”周百川身後一個胖掌櫃嗤笑，“一個村醫也敢在百草巷開館？還掛‘神農堂’的招牌？簡直不知天高地厚！”
“就是，這條街哪家醫館不是三代以上的傳承？”
“年輕人，想出名想瘋了吧？”
議論聲四起。
周百川抬手，周圍安靜下來。他盯著林辰，眼神如針：“小兄弟，中醫一道，講究的是真才實學。你既然敢用‘神農’之名，想必醫術不凡。周某不才，忝為百草堂掌櫃，也在這條街行醫三十年。今日想跟你切磋一二，不知你可敢應戰？”
“切磋？”林辰問，“怎麼個切磋法？”
“三局兩勝。”周百川伸出三根手指，“第一局，辨藥。矇眼辨識藥材，不僅要說對藥名，還要說出產地、炮製方法和主要功效。”
“第二局，診脈。你我各選一人為對方診脈，不僅要說出病症，還要指出隱疾和病因。”
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