黎明時分，軍用運輸機在崑崙山脈邊緣的臨時機場降落。
艙門開啟時，凜冽的高原風灌入機艙。林辰第一個被抬下飛機——他已經無法獨立行走，擔架上的身體薄得像一張紙。醫務人員立即圍上來，輸液、監測、吸氧，動作迅速而專業。
接著是昏迷的陳雨柔。她的生命體徵平穩，但腦電波顯示異常波動，意識處於深度抑制狀態。蘇晚晴緊跟在擔架旁，手裡拿著即時監測資料：“顱內壓正常，但神經遞質水平紊亂……像是遭受了過量的資訊衝擊。”
葉輕雪和阿蘭互相攙扶著走下舷梯。兩人的狀態稍好，但也到了極限。葉輕雪的軒轅劍用布包裹著背在身後，劍身不再發光，沉重得像普通鐵器。阿蘭的銀髮失去了光澤，眼角多了細密的皺紋——那是過度使用祖靈之力的代價。
基地醫療中心主任親自帶隊迎接。這位頭髮花白的老軍醫看著這五個人的狀態，眉頭緊鎖：“立刻送重症監護單元。我需要和首都的神經科學、傳統醫學專家開緊急影片會診。”
“先救雨柔。”林辰在擔架上勉強抬頭，“她承受了最大的衝擊……”
話沒說完，劇烈的咳嗽打斷了他。咳出的血沫濺在白色被單上，觸目驚心。
“你別說話了！”葉輕雪急聲道，隨即轉向醫生，“我們都需要治療，但優先順序是陳雨柔、林辰，然後是我們。”
阿蘭補充：“另外，我們需要一個絕對安全的封閉環境。導師雖然被封印，但他的殘黨還在活動。還有……”她看了一眼林辰手中的破界之鑰，“這東西需要最高級別的保管。”
鄭專員匆匆趕來，身後跟著一隊全副武裝計程車兵：“已經安排好了。基地地下三層新建了‘玄武’安全區，可以抵禦戰術核打擊。醫療裝置都是最新的，專家組兩小時後抵達。”
運輸車將五人送往基地深處。車窗外的景色從荒涼的高原逐漸變為現代化軍事基地的設施，最後進入山體內部的隧道系統。隧道頂部每隔十米就有一道厚重的防爆門，層層開啟，又層層閉合。
地下三層，玄武區。
這裡與其說是醫療區，不如說是一個小型的地下城市。獨立的空氣迴圈系統、備用發電機組、儲存了三個月物資的倉庫，甚至還有一個室內生態農場。醫療單元佔據了中央區域，透過玻璃牆可以看到數十臺精密儀器正在運轉。
陳雨柔被送入一號監護室。蘇晚晴換上無菌服跟進，她要親自參與治療方案的制定。
林辰被安排在隔壁的二號病房。葉輕雪和阿蘭則住進了對面的觀察室——按照醫療主任的說法，她們需要至少48小時的全面監測，排除潛在的內傷和能量反噬。
安頓下來時，已是上午九點。
林辰躺在病床上，看著天花板上的電子時鐘。紅色的數字跳動著：
**06:23:51:18**
六天二十三小時五十一分十八秒。
距離始祖完全甦醒，距離他們生命的倒計時。
他抬起手，看著掌心的破界之鑰。鑰匙約三寸長，材質非金非玉，觸感溫熱，表面有九種顏色的紋路緩緩流轉，對應九顆核心的特性。當他的手指撫摸紋路時，能隱約感受到其中蘊含的磅礴能量——那是上古兇獸的生命精華，也是導師部分力量的凝結。
“這東西……不簡單。”李教授的聲音從門口傳來。
老人走進病房，手裡拿著一個行動式掃描器。他示意林辰將鑰匙放在床頭櫃上，然後開始掃描。儀器螢幕上出現複雜的能量圖譜，無數線條交錯，像星系的旋臂。
“看這裡，”李教授指著圖譜中央的一個節點，“九種能量原本應該相互制衡，但現在多了一股‘外力’介入，打破了平衡。”
“導師的黑色能量？”
“不止。”李教授放大影像，“黑色能量只佔30%。另外70%是……某種更古老的印記，像是……認主標記。”
林辰一怔：“認主？”
“破界之鑰的製作原理，是提取九兇的核心精華，用特殊方法融合成開啟封印的‘鑰匙’。”李教授推了推眼鏡，“但根據古籍記載，鑰匙一旦形成，會主動繫結第一個觸控它的‘適格者’。你就是那個適格者，林辰。”
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