遲來的絕望資訊，如同冰冷的鐵錐，刺入林辰剛剛因接近目標而稍顯振奮的心。駕駛艙內，只有儀器低鳴與他自己略顯急促的呼吸聲。“啟明星”節點遇襲，能量枯竭，防禦將破——這簡短的資訊，描繪出一幅地獄般的圖景。
繼續前進？闖入一個很可能已經淪陷於“腐化”的戰場，面對未知數量的扭曲存在和狂暴能量亂流，以這艘破船和自身的狀態，無異於飛蛾撲火。
立刻轉向？茫茫星海，失去了“啟明星”這個唯一明確的目標，他又能去哪裡？像無頭蒼蠅般漂流，直到能源徹底耗盡，或者遭遇下一個未知的致命威脅？
筆記中關於“方舟”的零星記載，以及“金鑰”碎片、掌心印記的線索，似乎都與“啟明星”這樣的信標節點息息相關。放棄這裡，可能意味著永遠失去探尋“方舟”、乃至迴歸地球線索的機會。
他走到舷窗前，凝望著“啟明星”信標感應的方向。那個方向，在普通視野中，只有幾顆相對明亮的恆星和一片朦朧的星雲，並無異樣。但透過“淨源晶核”的微弱感應，以及剛剛筆記傳遞的資訊，他能“感覺”到那裡傳來的、一種壓抑的、混亂的波動。
沒有時間猶豫。每拖延一刻，“啟明星”徹底陷落的可能性就增加一分。如果那裡還有幸存者，還有堅守的系統，他的抵達或許能提供一絲微不足道的幫助，或者至少，能獲取關鍵資訊。如果那裡已經徹底淪陷，或許……他能從殘骸中找到些許有用的東西，哪怕只是一份更詳細的星圖，或者關於“腐化”和“方舟”的更多記錄。
風險與收益，都巨大到難以衡量。
林辰閉上眼，心神沉入丹田，感受著那絲緩慢流淌的灰芒能量，以及掌心印記那微不可查的溫熱。神農秘術賦予他的是堅韌的生機與對能量的調和，而非預知未來。此刻的抉擇，只能依靠他自己的判斷和……直覺。
他回想起離開地球后的種種：青山凹的石碑、冰冷的外星世界、囚籠般的觀測前哨、廢料深淵、畸變礦區、小行星墓場、腐化裂隙、精神汙染巢穴……每一次看似絕境，他都掙扎著闖了過來，雖然代價慘重，但也獲得了知識和力量。
“守望者筆記”的警示猶在耳邊：“腐化如影隨形。”逃避，或許能換來短暫的喘息，但只要他還在這片星域，只要他還攜帶著與“方舟”相關的物品，與“腐化”的遭遇幾乎是必然的。與其被動地在未知中漂流等待下一次襲擊，不如主動前往一個已知的、可能仍有價值的地點。
更何況，“啟明星”是信標節點，是“方舟”網路的一部分。如果“方舟”真的如筆記暗示那般重要，那麼守護或恢復這些節點，或許本身就是對抗“腐化”的一部分。
決心，如同淬火的鋼鐵，在壓力下逐漸成形。
林辰睜開眼，目光重新變得銳利而堅定。他回到控制檯前，調出所有感測器資料，開始進行最後的航行規劃和風險評估。
首先，他需要更詳細地評估“啟明星”區域的現狀。他將“淨源晶核”放置在加強的能量感應介面上，同時將自身冥想法提升到極致，試圖最大程度地放大和解析從那個方向傳來的微弱訊號。
過程緩慢而艱難。晶核的裂痕影響了其感應靈敏度，而他也必須小心翼翼地避開可能存在的、更加隱蔽的“腐化”精神汙染餘波。
漸漸地，一些更加模糊但相對連貫的資訊碎片被捕捉、拼湊起來：
訊號源確實來自“啟明星”節點，但極其衰弱，且斷斷續續，被一種強烈的、充滿惡意的干擾所覆蓋。干擾的源頭不止一個，呈現出多個高強度“腐化”能量特徵，似乎有數個“腐化”實體或巢穴正在圍攻節點。
節點本身散發出一種“固守”與“衰竭”交織的波動。其防禦體系（如果還有的話）似乎是以某種純能量屏障和定向淨化力場為主，但屏障的強度和範圍正在持續衰減。沒有偵測到明顯的、屬於“守望者”文明風格的大型艦船或武器的能量特徵，節點可能主要依靠自動防禦系統在支撐。
最關鍵的是，在那些混亂的干擾和節點衰弱的訊號中，林辰捕捉到了一絲極其微弱、但異常“純淨”的求救脈衝。這脈衝並非之前的意念資訊，而是一種標準的、自動化的遇險信標編碼，其編碼格式與“守望者筆記”中記載的某種古老緊急協議吻合。
還有東西在運作！在傳送求救訊號！哪怕只是自動系統！
這一發現，讓林辰的決心更加堅定。哪怕只有一線希望，哪怕只是回收一些資料或裝置，也值得冒險前往。
接下來，是路線規劃。他必須選擇一條既能儘快抵達，又儘可能避開已知和潛在危險的航線。根據晶核感應和感測器對周圍星域的能量擾動分析，他大致勾勒出幾條可能的路徑。
最直接的航線需要穿過一片星際塵埃較為密集的區域，那裡可能隱藏著未被發現的小型天體或能量湍流，但優點是路程最短。另一條航線需要繞行一片相對空曠但遠離恆星輻射的區域，路程增加約三分之一，但可能更“乾淨”。還有一條航線，需要從一片剛剛形成的、還不穩定的新生星雲邊緣擦過，風險未知。
權衡再三，林辰選擇了繞行但相對“乾淨”的航線。他的飛船再也經不起任何意外撞擊或能量衝擊了，穩定和安全優先。
確定了航線，他開始為可能遭遇的戰鬥和惡劣環境做準備。
武器？幾乎沒有。飛船的點防禦系統早已全毀，主武器系統更是從未線上過。他手頭能用於攻擊的，只有他自己、裂痕的“淨源晶核”、暫時沉寂的“金鑰”碎片、以及那本似乎耗盡了能量的筆記。
他將筆記小心地放在身邊，期望在關鍵時刻它能再次發揮作用。暗金色盒子貼身收藏。“淨源晶核”則安置在能源核心旁，既作為能源供應，也作為最後的“淨化”手段。
自身方面，他利用航行最後的時間，爭分奪秒地進行恢復和修煉。將剩餘的“幽光苔精華”和“蝕鐵藤粉末”謹慎使用，配合“神農-守望者冥想法”，儘可能修復經脈的暗傷，提升精神和能量的儲備。他對灰芒能量的操控也越發精熟，已經可以將其凝聚成更細小、更鋒銳的“能量針”，或許能在近身時對“腐化”實體造成一些干擾。
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