破損的資料板在林辰掌心微微發燙，螢幕上那條蜿蜒指向E-7區倉庫的路線圖，如同黑暗中若隱若現的磷火，散發著危險與機遇交織的氣息。他將資料板小心收起，目光掃過“冷卻巢”內昏暗的空間。
齒爪和鐵瑟蜷縮在角落的破布上，已經睡熟了。他們幼小的身體即使在睡夢中也微微蜷縮，彷彿隨時準備應對突如其來的危險。另一側，兩個新近投靠過來的、被“鏽錘”欺凌散夥的年輕“齒輪老鼠”——一個叫“螺栓”，一個叫“墊圈”——正背靠背假寐，警惕性不錯。
林辰沒有驚動他們。他獨自走到“冷卻巢”邊緣，透過一道鏽蝕的通風格柵，望向外面那片永不停歇的機械叢林。暗紅與慘綠的光斑交織，巨大的齒輪緩緩轉動，傳送帶永無止境地前行，蒸汽的嘶鳴和金屬的撞擊匯成低沉而單調的工業交響曲。
他摸了摸懷中那塊暗金晶礦。經過數日的引導和吸收，晶礦的體積縮小了一圈，但內部紋理依舊深邃，能量儲備依然充沛。他的傷勢已恢復了八成，“虛空之息”在融合了“金性”能量後，變得更加凝實、鋒銳，運轉時隱隱帶著一股切割金屬般的質感。修復“淨源晶核”的工作進展緩慢但穩定，裂痕已經彌合了最表面的一層，晶核內部開始有極其微弱的、斷斷續續的光芒流動。
實力有所恢復，但遠未達到巔峰。然而時間不等人。
根據資料板上那些他能夠勉強解讀的斷續資訊，“特殊貨物”的運輸時間可能在三天之後。屆時，E-7區倉庫周邊會加強戒備，更難以接近。如果要探查，必須在此之前。
他需要更多情報。
第二天，“冷卻巢”迎來了一個意想不到的訪客。
來者是個年紀看起來比齒爪還大一些的“齒輪老鼠”，身形佝僂得更加厲害，臉上縱橫交錯的疤痕和發白萎縮的左眼讓他顯得格外猙獰。但齒爪看到他時，緊張的神情反而放鬆了一些，低聲向林辰介紹：“這是‘殘眼’，比我早來‘熔爐之心’二十年，沒有他不知曉的地方。”
殘眼用那隻獨眼打量著林辰，目光在老練的審視中帶著一絲難以察覺的敬畏——鏽錘事件的傳聞，顯然已經傳到了他耳中。
“外來者。”殘眼開門見山，聲音如同生鏽的齒輪摩擦，“你救了齒爪那小子，又給了鏽錘一個難忘的教訓。在這破地方，恩怨分明。我欠齒爪一條命，他欠你，所以我欠你。”他頓了頓，“聽說你對E-7倉庫感興趣。”
林辰沒有否認，平靜地看著他。
殘眼咧嘴笑了笑，缺了半口的黃牙顯得格外滲人：“你膽子不小。那地方……”他指了指腳下，“……下去了十個，回來一個，還是瘋的。我年輕時也打過那裡的主意，差點把命留在通風管道里。”
“你見到了什麼？”林辰問。
殘眼沉默了片刻，獨眼中閃過一絲難以名狀的恐懼和困惑：“光。藍色的光。不是熔爐那種熾熱的紅，也不是管道洩漏的綠，是冰冷的、穩定的、……不像是這破地方該有的藍。還有聲音——不是低語，是……嗡嗡聲，像是什麼巨大的東西在睡覺，呼吸，打呼嚕。然後就是屍體。”他喉結滾動了一下，“舊的守衛屍體，穿的不是‘爐渣’的皮甲，是更舊的、銀色的制服，死在倉庫門口，死得……整整齊齊，沒有掙扎，像是排隊去死。”
“銀色制服？”林辰心頭一動。
“嗯。從那以後，那地方就被封了。”殘眼搖頭，“‘爐渣’不去，‘工頭’也當它不存在。偶爾有不知死活的菜鳥想去撿漏，沒一個能全乎回來。這次突然有動靜……嘖嘖，八成沒好事。”
林辰又問了幾句關於E-7倉庫位置、周邊環境、可能的進出路徑。殘眼雖然恐懼那個地方，但二十年摸爬滾打積累的經驗不是白費的，他提供了幾個連齒爪都不知道的、通往E-7區附近的廢棄管道入口，並畫了一張潦草但資訊量不小的路線圖。
作為回報，林辰從高能晶礦上敲下兩小塊碎片，交給殘眼。殘眼用顫抖的手接過，他沒有齒爪那種對能量晶體的貧瘠認知，但二十年在這鋼鐵地獄裡摸爬滾打，他比任何人都更清楚這小小碎片的價值——那是足以讓他換取幾個月的淨水和營養膏、甚至買通一個小型廢棄區控制權的財富。
“外來者，我不知你來這破地方圖什麼。”殘眼臨別時，用那隻獨眼認真看著林辰，“但你給我的這東西，夠我和我那幾個不成器的小崽子活很久了。所以我多嘴一句：那倉庫裡的‘藍光’，給我的感覺……”他似乎在尋找合適的詞，“……它和這整個‘熔爐之心’都不是一夥的。它是在這裡，被關著，睡著了。現在可能快醒了。”
林辰默然點頭。
殘眼走後，他獨自坐在“冷卻巢”深處，將得到的資訊與資料板上的碎片拼湊在一起。
銀色制服的守衛——和“赫爾墨斯之眼”前哨站裡那些灰色守衛不同，銀色是“守望者”風格的主要色調之一。難道E-7倉庫裡封存的，是某個與“守望者”文明相關的遺物？甚至是另一枚“淨源核心”，或者“金鑰”碎片的線索？
而殘眼描述的“藍光”和“嗡嗡聲”，那種“睡著”的狀態，讓他想起了“啟明星”節點被“腐化”侵蝕前的最後堅守——穩定、純淨、沉睡，如同被冰封的火焰。
還有，“熔爐之心”突然活躍起來的守衛，“工頭”們接到的來自“上面”的指令，以及這條即將運送的特殊貨物……
如果E-7倉庫裡真的沉睡著某個“守望者”遺物，那麼“上面”的來意就很可疑了。是來回收？還是來……徹底摧毀？
無論是哪種可能，他都必須在對方之前，親自看一眼那裡面的東西。
***
。”期窗視“的定穩最音噪機、低最度邏巡是，右左時小個三後過夜午，波量能和班換期週據但，夜晝的上義意正真有沒”心之爐熔“——”班夜“的天二第在定發出
。圖線路的畫眼殘和刀工及以、）好收但，寂沉樣同（子盒金暗、）無於勝聊（心核級次的寂沉、）段手化淨急為作（”核晶源淨“的中復修、）源來量能要主為作（礦晶金暗：品要必了上帶只他。贅累是而反們他上帶，佳最到復恢未都態狀的己自他，知未險兇行此。隨跟瑟鐵或爪齒讓有沒辰林
”。來回安平“：說聲低，裡手辰林進塞苔菌燥乾的吃得不捨、的藏珍己自袋小一將瑟鐵。任信的目盲乎近他對、的出養培日時些這是的多更但，憂擔著帶中眼，口”巢卻冷“在守瑟鐵和爪齒
。道管暗黑的區棄廢層下往通了鑽，轉後然，頭點了點輕輕，絕拒有沒，過接辰林
。跡痕的生異變和洩氣毒有沒至但，悶沉氣空，菌種某和塵業工的般網蛛蜘、的厚厚著積壁道管。註標有沒都圖線路邏巡的”渣爐“連，中層夾構結在忘被道管，止中程工來後，的設鋪時臨程工棄廢已個某為前年十數是乎似道管條這。暢通的料意乎出且而，蔽實確徑路的供提眼殘
。西東的別麼什是能可也，湧深在質融熔的心核環星是能可——律的慢緩加更、沉深加更種某是的之代而取，遠遙、沉低得變聲鳴轟的械機圍周，移層深的”心之爐熔“向在正己自到覺他。化變境環的圍周知，下停次多間期，時小個一近將了進前匐匍中道管在辰林
。來上某方下從線的弱微其極有只，間空的黑漆是外格柵，格柵鐵的蝕鏽個一了現出方前道管，終最
。去頭出探，格柵下取地心小辰林
。燈示指的滅熄經已個幾有只，識標何任有沒上門，門封的合閉、的重厚扇一著嵌上牆，壁牆屬金的大巨面一另是，外米十二約面對。柱立的零零孤幾下剩只，斷鏽已早欄護的緣邊臺平。暗黑的底見不深是方下，中空半在懸，米平六五過不積面，臺平修維的棄廢個一是面外
。口標目是就這，圖線路的眼殘據——口出急方側的庫倉7-E
。一尖耳他，然忽，離距段這越何如察觀算打正辰林
。升攀上向在正，快很度速移且而，人個一止不。來傳深的暗黑、方下臺平修維從，聲步腳的制過經、的微輕極
。視窺下向隙的細極一緣邊格柵過只，息氣斂收，道管回刻立他
。士戰業職的練訓格嚴過是就看一，效高調協作，聲無行，盔頭型輕式閉封全戴頭，服戰灰深的反不乎幾下線暗昏在、的著穿，悍材人四這。同不全完態的濾過吸呼著帶、重沉、腫臃那——”渣爐“非並們他。臺平修維上翻地盈輕，現出中暗黑從影個四，後鐘秒幾
