第三天午後，隊伍裡倒了三個人。
先是一個旁支婦人扶著路邊樹幹吐了一地，吐出來的東西帶著酸臭，連著吐了七八回，人就軟到了地上。
隔了不到半炷香，她旁邊帶的兩個孩子也開始上吐下瀉，大的那個八歲，蹲在路邊臉白得沒有人色，小的五歲，哭都哭不出聲，縮在地上抖。
蘇凝燼從隊伍中間擠過去的時候又有兩個人蹲下去了，一個是幫忙搬行李的年輕僕人，另一個是前天中暑剛救回來的周老伯。
“嫂子，不對勁。”雲昭拽著她的袖子，聲音發顫，“好幾個人一塊倒了，不像是熱出來的。”
蘇凝燼蹲到那個婦人面前探了脈，弱而滑，按上去的時候手腕上一片黏汗。
翻了翻她的眼皮，白多紅少，再按她的腹部，按到胃脘的位置婦人疼得彎起來。
又去看那兩個孩子，症狀差不多，加了一項，手腳冰涼。
蘇凝燼首起身，走到周老伯旁邊。
老伯的情況更重，嘴唇泛著灰，額頭燙手，整個人蜷在地上首打擺子。
“什麼時候開始的？”
“大概一個時辰前，肚子開始絞。”旁邊有人替他答了。
“中午吃了什麼？”
“就那個粗糧餅子，跟大夥兒吃的一樣。”
“水呢？”
“趙校尉讓打的那條溝裡的水。”
蘇凝燼的手從周老伯的脈上撤開，站起來回頭看了一眼來時經過的那條水溝。
渾黃的死水，不流通，上游看不見源頭。
這種水在夏天放上一天就是細菌培養皿。
“是水的問題。”
“水？可大夥兒都喝了。”
“喝得多的先倒，喝得少的還在撐著，等到晚上還會有人出症狀。”
話音沒落，前面馬蹄聲響起來，趙校尉騎著馬過來了。
他往地上蹲著躺著的人身上掃了一圈，臉上的表情跟看路邊死狗差不多。
“怎麼回事？”
“大人，好幾個人病了，吐得站不起來。”劉忠湊上去稟報，腿都在哆嗦。
趙校尉翻身下了馬，走到最近的那個婦人旁邊，拿靴尖碰了碰她。
婦人哼了一聲沒動。
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