“愛妃，我回來晚了，今日過得如何？”秦烈雖面帶倦容，卻難掩眉宇間的一抹笑意，緩步踏入溫娘娘所在的夜未眠殿。
此時，溫娘娘在黃昏餘暉與搖曳燭火交織的光影中，在書案前執筆批註。她聞聲眉頭微蹙，順手從堆積如山的竹簡奏摺中抽出一卷，擲向秦烈，嗔怪道：“你這人，晨間出門，暮色方歸，這麼點大的皇宮，當真如此難行？整日拿這麼多朝廷破事困住我做正經事！”
竹簡輕飄飄地落在秦烈懷中，竟無半分力道，幾乎觸到他身便滑落於地。秦烈順手拾起，隨意展開，只見上面寫道：“十年罕見之洪澇，已有五十餘人失蹤。”
“辛苦愛妃了……可，我這不是不懂嗎，我本來也做不了什麼皇帝，若不是你在處理國事，我哪敢坐上這位置。我當這皇帝，就為了讓你開心。”秦烈笑意盈盈，將奏摺放回原處，隨即繞至溫娘娘身後，為她揉肩捶背，關切道：“今日可有煩心之事？皇后她們沒有為難你吧？我回來的路上，見宮人眼神閃爍，更有幾位大臣以各種藉口欲攔我於殿外，想來是不太想我回殿，他們都是皇后那邊的人。”
“無事，這些奏摺煩心至極，誰願陪你玩這治理國家的遊戲？你這小破國，誰在乎？這堆你負責，我在等月明回來。”溫娘娘一把抓住秦烈手腕，將他拉至身前，眼神一瞟，一張椅子竟如被無形之手牽引，穩穩停在秦烈身下。
“哎喲喲，輕點，我批奏摺可是亂來的，你也知道我做王爺的時候，除了對做買賣有興趣外，其他時候都在玩樂，就方才那洪澇的事情，我今日早朝就收到了幾十封奏摺，大臣們都在彙報困難，卻沒幾個有辦法的，我都說回去想想……”秦烈只覺頭腦嗡嗡作響，未曾料到，做個“昏君”也是如此疲憊。
秦烈隨手拿起一支筆，以筆桿撓頭，不假思索便欲在洪澇奏摺上批註……溫娘娘本不想理會，但一看他要寫的內容，頓時怒火中燒，冷眼道：“你幹嘛，什麼高價尋能人？洪澇你高價尋能人，那還要你赤焰國做什麼？！”
“我赤焰國先祖本為商人，雖稱國，實則原為城主，不過多年經商，加之有南嶺這無主之地隔開幾大強國，方得喘息之機，以財力治國……洪澇之災，若不管，最多死些人，還可減少糧食消耗；若管，則需損兵折將，且所得無多。此事，我本就不擅長，即便父王與兄長在世，處理起來也未必比我大度。我起碼體恤民情，肯出重金聘能人治理，若換作父王，估計根本不予理會。”
“商賈之所以能興，是依賴國家法治與軍隊之庇護。只有維持了太平，市場才有商賈之業。仙門能經營得富可敵國，商賈之道不遜於民間，也要依賴武力與秩序，方能誠信經營。你的目光不能如此短淺！身為國君，不調派軍隊治理洪澇，卻僱百姓去負責？他們若有此能力，何不推翻你的王朝？”溫娘娘氣得想敲他的頭。
“我目光短淺，格局也小……還需要討論嗎？這不是愛妃讓我幫忙嗎？我自知無能，但願意為你分憂。我也知道這兩天你的事情不順，這樣吧，我儘快找出能臣為愛妃分憂。”秦烈嬉皮笑臉，不知幾分真幾分假，然而溫娘娘眼神卻認真了幾分，將秦烈手中的奏摺取過，詳閱片刻，似在思索。
此時，外頭有人通傳：“國舅到。”
溫月明準時現身於殿前，他踏著最後一縷餘暉步入殿內，彷彿陽光都隨之熄滅，宮內陰暗交替，人影模糊。溫娘娘信手一揮，全殿燭火皆亮，頓時光明滿堂。
“月明。”溫娘娘微笑著起身相迎。
“殿下，娘娘。”溫月明如往常般禮儀周全。
“別站著了，小舅子辛苦，快坐下歇息。”秦烈對身旁宮女道：“快上茶，記得要清淡的龍井，月明愛喝。”
“謝陛下。”溫月明微微一笑，欲寒暄幾句，溫娘娘已迫不及待，忙問道：“今日情況如何？”
“已依娘娘之意，撤掉魏府附近所有眼線，僅留些武力全無的百姓傳信，他們皆為街頭小販，雖願接此差事，卻看不出什麼，只說魏府無人出入。我們無法靠近，也不知魏半仙是否歸來，魏府附近結界情況如何……可謂音訊全無。我們如此全部撤退，是否小題大做了？那結界雖強勁……但仙門中擅長布結界者，每個仙門皆有。”溫月明道。
“我們派去的修士，成功闖過結界佈下的迷陣到達魏府門口，卻中了幻術，三重結界絕非尋常仙門中人能佈下，有此能力者，必出自前二十名的大仙門，且為門中最擅長佈置封山結界之人。”溫娘娘解釋道。
“但……即便為前二十的仙門，以我們目前發展之速，亦早晚會遭遇。上次用江家小輩來試煉，不就是試探下江家如今的能力嗎？若就此避過，後面如何成事？”溫月明憂思道。
秦烈插不上嘴，卻喜歡聽，賴在溫娘娘身旁，乾脆拿起梳子做他擅長的事……為妻子梳頭。
“若僅為結界，尚好說，可我們派去的修士……全在一招之下，被人極其精準地廢了武功。”溫娘娘咬唇道。
“啊？廢了武功？派去的起碼有你們溫家好幾位修士吧，我們大內的高手倒無所謂，再培養便是，但你家的人也混在裡面，以後不能修仙習武了？！”秦烈沒想到溫氏損兵折將如此之多，他只知樂坊陷阱未抓到魏半仙，卻不知去魏府破陣的修士被人廢了武功……即便他這樣的外行也知道對方大有來頭。
“若僅為廢了武功，倒也容易，可問題是，這幾人是被人廢了三年的武功。”溫娘娘修長的手指微微蜷縮道。
“三年？”溫月明與秦烈皆感驚訝，異口同聲道。
“說來奇怪，此人術法如此高超，派去的人都暈倒了，手無縛雞之力，為何不除之而後快，卻是放虎歸山？”溫月明百思不得其解。
“既然要廢武功，又為何只廢三年，而非徹底廢掉，是全廢比較困難嗎？”秦烈亦不解。
“陛下，若要全廢一人的武功，只要是仙門高手，一招即可。可難就難在，廢人武功卻只廢三年，這就需要儲存一定的筋骨，讓人得以重愈，這對力量的控制必須準確至分毫，此人……必有多年修為，定是仙門中的大長輩，年齡必在六十以上。”溫月明開始明白溫娘娘撤軍的用意，若此人如此厲害，他們埋伏在周圍的人只會被他活捉，非但探不出訊息，還可能被他順藤摸瓜。
“可……那他為何？”秦烈還是不懂，為何要留如此多的活口？
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