可是，大司馬朱鮪，大司空陳牧所率的原綠林“平林兵”諸部，卻沒有多少功績。他們屢攻新野縣城，卻始終不能奏效。眼見劉縯屢獲勝利，大司馬朱鮪，大司空陳牧更是臉上無光，羞慚以極。
激怒之下，他們命令“平林兵”諸部拼死攻擊。
於是，全軍擂起戰鼓，集團衝鋒，強弓硬弩，一起向新野守軍發射。
但使勁了所有的解數，也無法奏效，也無法攻克新野城池。大司馬朱鮪，大司空陳牧氣餒萬分。
其時，新野守軍，其實也是精疲力竭。
官軍守軍將領，新野宰蘇康登上城頭，向城下喊話：“漢軍將士，請速速通報司徒劉公大人。我城居民，願得劉公一句承諾，就舉城歸降！”
聞聽此言，大司馬朱鮪，大司空陳牧終於找到了臺階。他們欣喜萬分，立即飛騎通報劉縯。
劉縯聞訊，急忙率領大軍趕赴新野。
他策馬向前，直抵城下，與城頭上的縣宰蘇康直接對話：“縣宰大人，人各為其主。你為新朝守城，我為恢復漢業，都是為了盡到自己的責任，無可指責！前些時，你奉命派人挖掘我妹夫鄧晨宗族的墓冢，那也是各為其主的事情，如今我們不會計較的，只要你能夠認清形勢。
君子曰：‘人非聖賢，孰能無過。知過能改，善莫大焉。’蘇君如果能夠迷途知返，棄暗投明，扶我漢室，那正是伯升我所希望的。伯升我怎麼會對過去之事耿耿於懷呢？
大丈夫一言九鼎，伯升我一定不會以私怨而危害邦國大事，請你放心！伯升我願意當眾發誓，皇天后土，同做此證，違背諾言，天誅地滅！”
蘇康相信了劉縯的承諾，於是他放下武器，開啟城門，迎接漢軍入城。
至此，最後只剩宛城一座孤城，還在堅守。但已經是搖搖欲墜，危在旦夕。
月底，劉縯大軍，合力攻打宛城。
守軍棘陽縣長岑彭，副太守嚴説，共同堅守宛城已達數月之久。城內糧食，消耗殆盡，人民飢餓，互相格殺煮食。
最終，他們再也無法抵抗，只有舉城投降。
劉玄進入宛城，散糧安民，把宛城作為臨時首都。大軍北向，準備前去援救昆陽守軍。
當時，諸將久攻宛城不下，如今才奪得城池。他們憤怒至極，都想誅殺岑彭。劉縯急忙制止：
“兄弟們，你們知道，做人，應該信守自己的責任。岑彭，是郡朝舟的高階官吏。堅守城池，是他應盡的責任。我們創立大業，應該眼光開闊，尊敬表揚義士。殺害他，不如封他官爵。一則，可以顯示我們漢家的氣度胸懷；二則，可以作為一種表率，使更多類似的情況可以順利解決。”
劉玄聽後，也認為很有道理。於是，他冊封岑彭為“歸德侯”，讓他隸屬劉縯管理。
自此，宛城戰事平息。
其時，昆陽城池已被包圍得滴水不漏，官軍陣地，縱深數十重，營寨數百，戰鼓，號角，聲聞數十里。
先前，大將軍嚴尤再次提醒自己的主帥大司空王邑，大司徒王尋：“大帥啊，《孫子兵法》雲：包圍城市，一定要留個缺口，目的在於動搖敵人軍心，引誘敵人放棄戰鬥。
我們包圍昆陽城池，也應當留下一個缺口，使部分守軍逃走，把恐怖帶到宛城等其他叛賊基地。”
六十三家兵法專家，也紛紛上前勸諫，希望主帥或是接受守軍的投降，或是放開一角，讓部分守軍逃命，不戰而勝。
王邑，王尋固執己見，拒不接受，而且嚴詞訓斥嚴尤，陳茂等將領：“我們務必聚殲叛賊，為什麼要留下遺患呢？敗軍之將，廢話少說！”
嚴尤，陳茂等被訓，只好灰溜溜地各自回營，不敢再言語。
後來，官軍加強了攻勢，他們再次把高達十幾丈的雲車推到城前攻擊。雲車高出城牆一大截，高聳入雲，城中情形，盡收眼底。
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