只見鄧晨飛馬奔到城邊，拿出弓箭，裹上信件，準備向城上射去。
官軍知道是向城上報信，急用亂箭攔截。鄧晨的箭桿飛到中途，就向下跌落，信件落入官軍手裡。官軍急忙取信，飛騎報向統帥大司空王邑，大司徒王尋。
官軍迫近鄧晨的身邊，鄧晨急忙向城上大喊：
“兄弟們，宛城我軍大勝！陛下與大司徒伯升親率漢軍百萬大軍，來解昆陽之圍！諸君努力！”
城上歡聲雷動，官軍急忙阻止。鄧晨騎馬準備奔回己營，所背箭信，掉落地上，被官軍全部接獲。
鄧晨來不及撿拾，急忙殺回自己的營壘。漢軍兄弟急忙上前接應。
新軍檢獲漢兵書信，如獲至寶，急忙再次呈送統帥大司空王邑，大司徒王尋。
大司空王邑見狀，心生憂慮。訊息很快瘋狂地在軍中傳播開來，新軍見狀，人心躁動。而漢軍將士，卻是士氣高漲，信心百倍。
為了防備劉縯宛城援軍的襲擊，大司空王邑急忙決定改變自己的兵力部署，加強東南方向的實力，他下令大司徒王尋，移軍城西，背靠滍水（汝水支流，古水名，即今中國河南省魯山縣、葉縣境內的沙河。）列陣。
新軍正在排兵佈陣，劉秀敢死隊伍，揪住敵人陣勢搖動的機會，再次發動猛烈的攻擊。漢軍將士人人皆如猛虎下山，虎入羊群。一會功夫，就已經將官軍大營衝開一個缺口。大司徒王尋急忙調軍應對，並下令新軍略為後退。
此時，天上突然陰雲密佈，天氣昏暗下來。各營移動，陣勢變換，混亂之中，人喊馬嘶。大司徒王尋一時無法指揮。霎時之間，官軍將士陷入群龍無首，手足無措的恐慌之境。
眼見官軍的陣勢混亂，劉秀當機立斷，揮軍向前。漢軍各路兵馬，齊頭並進，猛烈攻擊。
劉秀緊緊盯住敵軍主帥大司徒王尋的動向，他親率任光，王霸等將士，向敵人的主將營地衝殺過去。
大司徒王尋正在專心致志，聲嘶力竭地指揮隊伍佈陣，不想漢軍豪傑已經突到眼前。他立時手慌足亂起來。倉促應戰，幾個回合，他就被斬落馬下，當場殞命。
眼見主帥大司徒王尋斃命，官軍陣勢立時崩潰。
大司空王邑左突右衝，急急制止官軍的潰退。無奈兵如潮水，他只得魂不附體地退歸自己的大營。他大聲呼喊，正想集結自己的隊伍反攻。不想，昆陽城裡的漢軍守軍，看到形勢逆轉，已經開城出戰。
漢軍前後夾擊，呼聲震天，撼動天地。
新軍其他各部六神無主，沒有主帥大司空王邑的命令，他們都不敢貿然進擊。
這時，新軍壘尉巨毋霸，聽見大司空王邑的叫喊，急忙開啟鐵籠，放出豢養的野獸，驅趕虎豹豺狼，衝了上去。
不想，正好遇上潰退下來的新軍官兵。飢餓的野獸，哪裡能夠分清敵人，認清自己人，他們張口就咬。官兵們紛紛閃避，陣勢更加混亂。旁邊觀戰的各郡縣兵馬的陣勢，也被衝得四零八落，不成行列。
正在此時，天氣突然劇變。狂風大作，巨雷響起。瓢潑大雨，傾盆而下。屋瓦掀起，飛沙走石，狂風怒號，滍水暴漲。
剎那之間，官軍大軍譁然崩潰，哭聲淒厲，他們互相踐踏斬殺，百里之遙，屍橫遍野。
巨毋霸驅使的豺狼虎豹，頃刻炸群，裹進新軍的隊伍，亂撞亂咬，肆意賓士。官軍將士，踏擁衝撞，自相殘殺，掉進滍水，淹死一萬多人，死屍堵塞河流。
眼見大勢已去，大司空王邑，納言大將軍嚴尤，秩宗大將軍陳茂三位統帥，急忙倉皇地輕裝逃命。他們騎馬狂奔，踏著士卒的屍體，渡過滍水，向北逃去，漢軍追之不及。
僥倖逃生的新軍將士，紛紛逃回自己的本郡，無法再次集結。大司空王邑率領數千親軍，逃往洛陽暫避；大將軍嚴尤，陳茂等不敢回京，只好投奔汝南劉望苟延活命。
漢軍大獲全勝。劉秀下令，不可窮追敵軍，馬上收拾戰場要緊，並隨時準備，攻擊來犯之敵。
於是，漢軍將士，放棄追敵，開始搶運新軍遺棄的輜重，糧秣等。
四五十萬新軍的所有的輜重，糧秣，全被漢軍虜獲，數量無法統計。漢軍緊急搶運，一連運送幾月，也無法運盡。最後，他們只好放火燒燬。（所以，後來，滍水就被叫做燒車水。）
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