其時，玄漢的中央朝舟，雖然覆滅，但散佈在南方的玄漢將領，大多依然保持著獨立的狀態，沒有歸順劉秀的漢室，這也成為了劉秀的心腹大患，令劉秀寢食難安。
軍事會議，終於如期順利地召開。劉秀對會上將領們的表現，甚為滿意。他心中的勝算，又似乎多了幾分。
當時，劉秀與諸將大家都不拘禮節，圍成一圈，坐在地上。大家七嘴八舌地紛紛獻計獻策，劉秀坐在圈中中央的位置，默默地認真傾聽大家的意見。
會議進入高潮，劉秀也顯得異常興奮。他用木簡不停地敲打著地面，總結歸納徵求到的將領們的那些意見，安排詳細的進軍事宜。
“諸位愛卿，聽了你們的高見，朕意已決！
朕首先總結概括一下諸位愛卿的意見，諸位一致的意見是，我們應當首先掃清首都的外圍，保證京師的平安無事。對此，朕深為讚賞，非常贊同。
那麼基於這點，朕以為，我們的首攻方向，就是東南方向的郾城，南方的宛城，東方的睢陽等城市。他們就在朕的眼皮底下，當然是我們應該首先奪取的城市。
朕與諸位愛卿認真分析的結果，一致認為郾城的敵軍兵力最為強大，而宛城的軍力其次，其他都不在話下。
諸位愛卿，你們中有哪位勇士，能替朕收拾郾城，奪得頭功？”劉秀神態激越，器宇軒昂地激勵大家的鬥志。
執金吾（首都衛戍部隊總司令）賈復首先鬥志昂揚地站立起來，輕蔑地搶著說道：“陛下，我去！玄漢將領，都是我們的手下敗將！他們都是一群不堪一擊的傢伙。陛下，讓我首先去幹掉郾城！”
劉秀點頭示意，很是嘉許，他笑呵呵地說道：“愛卿的壯志可嘉！有執金吾親自出馬，朕還擔心什麼呢？就這樣決定！”
大司馬吳漢也不甘示弱，他騰騰騰地直接搶到劉秀的跟前請命：“陛下，賈大哥去奪取郾城，那麼就讓在下去攻打宛城。皇上千萬不要讓其他兄弟，搶了我們的頭彩！”
“好好好！大司馬親自出馬，朕更加地放心。諸君，你們就不要為此事發生爭執了！好了，諸位愛卿，聽朕旨令：由執金吾率軍奪取郾城，由大司馬去攻打宛城。立功之日，朕會重賞你們！”
於是，賈復大軍，立即出發。很快，賈復大軍就攻陷了郾城，玄漢守將尹寧歸降。接著，賈復又乘勝進攻淮陽，太守暴泛也歸順劉秀。
四月，虎牙大將軍蓋延，駙馬都尉馬武等四位將軍，聯合攻擊在睢陽稱帝的劉永。劉永大軍不能抵擋。於是，睢陽被劉秀漢軍重重包圍。
不料，形勢突然發生了變化，使劉秀猝不及防。
如今，駐紮在淮陽的，以前跟隨朱鮪一同歸順劉秀的前玄漢將領蘇茂，見劉秀新收復的淮陽城中，兵力薄弱。於是，他重新謀生了叛意。
他乘機擊斬新上任的淮陽太守潘蹇，公開背叛大漢朝舟。蘇茂派兵佔領廣樂（河南虞城），並向睢陽的劉永稱臣，尋求劉永的支援。劉永大喜過望，立即任命蘇茂擔任自己的大司馬，進封淮陽王。
蘇茂的叛離，使戰事又生變故，令劉秀不得不修改既定的戰略。
幸好，大司馬吳漢攻擊宛城，很是順利。宛王劉賜，帶著劉玄的妻子兒女，前往洛陽歸降，才使局勢不致惡化升級。
經歷了彭寵反叛的事件，劉秀更加體會到了籠系人心和照顧將領們情緒的重要性和必要性。劉秀懂得，要籠系人心，就必須充分照顧到功臣以及宗室的利益，必須要用博大的胸懷對待歸順的人士。
其時，前玄漢鄧王，下江兵將領，舟尉王常帶領妻子兒女歸降劉秀。劉秀急忙召見王常，非常高興地與之談論。
王常異常感激地對劉秀說道：“皇上啊，臣非常感謝陛下的不殺之恩。臣實在是罪該萬死！臣無功無祿，還蒙陛下的召見與撫慰，這實在是皇恩浩蕩！臣當誓死效忠皇上，做皇上的不二忠臣。”
劉秀也大聲讚道：“王舟尉言之太謙！當初，朕與大哥伯升，就與舟尉非常投契，一見如故。如今，朕有了王舟尉，就不再擔心南方的戰事。近日，朕品評舟尉的功勞，決定任命王舟尉為朕的宮舟尚書左曹，封山桑侯。不知舟尉是否滿意？”
“謝謝陛下的厚恩，臣是感激涕零！回想當初的往事，臣還記憶猶新。那時，王匡，王鳳兩位大哥以及其他綠林兄弟，他們皆不聽小弟的勸說，一意孤行。他們硬要摒棄剛正無私，英明果斷的伯升大哥，偏要擁立那懦弱無能的聖公為帝。結果，害人害己，禍國殃民。由此可見，為人做事不可太過自私。否則，將會貽害無窮啊！”王常由衷地感嘆道。
“是啊！王常兄弟的話確是發自肺腑之言！諸位愛卿，希望大家以王舟尉的話為戒，盡心盡力，共建功業，中興漢室！”劉秀激勵道。
