那時，劉永徹夜憂急，不知如何是好。
不想，此時漢帝劉永的情況卻因為一件突然的事件，有了一線轉機。
漢屬睢陽城內，突然發生了一次兵變。從前效忠劉永的那一股潛伏勢力，驅逐了劉秀任命的漢室官員，並迎接劉永還都舊京。
聞之睢陽重新反叛，落入叛賊之手，劉秀急令在軹縣掃蕩青犢殘餘勢力的虎牙大將軍蓋延回軍南下，重新包圍睢陽。
其時，大司馬吳漢聞聽緊急軍情，也留下沈茂，陳俊兩將，據守廣樂。而吳漢自己親率大軍，協助蓋延，對睢陽形成合圍之勢。
平定了南方南陽郡的叛軍後，劉秀又開始再次擔心起首都的安危來，因為劉秀知道虎牙大將軍蓋延等大軍南下以後，自己的首都洛陽守備力量十分空虛。
於是，劉秀急忙率軍從小長安聚北返，於五月二十四日，重新回到京師洛陽，由自己親自坐鎮京師指揮。
京師洛陽守衛終於安排妥帖，劉秀就任命徵南大將軍岑彭為主將，引領積弩將軍侍中傅俊，騎都尉臧宮，大將劉宏等率大軍三萬餘人，繼續南下攻擊變民首領楚黎王秦豐所駐守的黎丘城。
劉秀大軍剛剛撤出南陽後不久，先前被馮異擊敗以後，從關中逃出，向南陽步步推進的延岑大軍，就進入了南陽郡的轄境。延岑利用南陽郡守備空虛的機會，很快奪取了數個縣城。南陽郡一時又成為了兵火綿延之地。
聞聽延岑大軍的行蹤，正在南陽郡鎮撫的建威大將軍耿弇，急忙率領大軍在穰城（河南鄧縣南）阻截。
延岑大軍大敗，他率領幾位騎兵將領，引領著自己的殘兵，逃到東陽（河南鄧縣南穰東鎮）固守。他準備與楚黎王秦豐聯合，一起對抗劉秀的討伐大軍。
為了締結更深的聯盟，楚黎王秦豐還把自己的女兒嫁給了延岑，大力籠絡延岑。
剛被恢復職位不久的建義大將軍朱祐，此時就率領徵虜將軍祭遵從淯陽（南陽縣南綠楊村）南下，聯合夾擊在東陽固守的延岑，並再次大破延岑大軍。
延岑再也無法支援，只好繼續向南逃竄。他準備前去投奔楚黎王秦豐的基地黎丘（河北宜城縣）城池。
建義大將軍朱祐大軍與徵南大將軍岑彭的大軍勝利會師後，就繼續南下追擊敵軍延岑。
當時，延岑的護軍（軍事總監）鄧仲況，與自己的智囊-新朝國師劉歆的孫兒劉龔，佔領著陰縣（湖北光化縣），對抗漢軍。在前侍中扶風人蘇竟的書信勸導下，他們都歸降了劉秀，使延岑的勢力更受打擊。
楚黎王秦豐為了挽救延岑殘軍，就派自己的部隊到鄧縣堵截徵南大將軍岑彭，掩護延岑的撤離。
七月，徵南大將軍岑彭率軍再次大破秦豐部隊，並乘勝包圍秦豐的老巢黎丘。岑彭還另派積弩將軍傅俊，率領自己的大軍到江東奪取土地。
當時，郅惲也到了廬江，正與傅俊相遇。積弩將軍傅俊一向敬佩郅惲，於是以禮相聘，舉薦郅惲為自己的將兵長史，交給他處理軍政要事的職責。
郅惲接受政事以後，立即率領諸將立誓：“我們是仁義之師，是替天行道，弔民伐罪之師。因此，我們發誓，不掩襲無辜百姓，不窮追走投無路者，不任意殘害別人身體，不裸露死者形骸，不侮辱婦女。”
諸將立誓聽令。
不想，攻克敵方城市後，傅俊手下的將士，依然掘墳陳屍，掠奪百姓。
郅惲竭力地勸阻傅俊，整飭軍紀，糾正這些暴行，他勸說積弩將軍傅俊：
“將軍啊，所謂得人心者得天下，這並非只是一句口號或妄語，也並非自欺欺人之句。而是歷朝興盛衰亡的根本原因。
往昔，周文王不忍心暴露死者的骨骸，周武王不肯因為奪取天下，而枉殺一人性命，所以才得到天地與百姓的感應，才最終擊敗商紂王如森林一般稠密的軍隊。
將軍為什麼不能效法文王，武王，而要觸犯天地的好生之德的禁令，大量傷害無辜，甚至虐及枯骨，得罪天地神明，天下百姓呢？
將軍啊，如果閣下不能改變那些做法，必然惹得天下人怨恨。到時，恐怕將軍你，也難以保全自己的性命。
希望將軍你做好表率，收養傷者，撫卹百姓，埋葬死者，對被害的人表示哀悼，以表明那些不當做法，不是將軍你的本意。如此，何愁百姓不附呢？”
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