當時，鄭興已經隱隱知道隗囂可能最終不能接受自己的建議。於是，他趁著隗恂到洛陽充當人質的機會，他也請求陪同隗恂到達洛陽，然後返回自己的故鄉河內（河南武陟縣）郡，回去安葬自己的父母雙親。
隗囂內心知道鄭興究竟為什麼離去。因此，他堅決不予批准。隗囂還把鄭興遷入更加豪華的房舍，提高鄭興的俸祿，表示出更大的尊敬。
但鄭興依然執意要行。於是，鄭興再次求見隗囂，請求道：
“主公啊，臣只是因為父母的遺體沒有安葬，所以才請求返回自己的故鄉。如果因為俸祿增加臣的俸祿，房舍更加舒適，我就改變自己的主意，這就是我鄭興把父母雙親當做謀求榮華富貴的手段和工具。這種人，可說是無禮之極，無恥之極！將軍用這樣的人幹什麼呢？
如果將軍對臣的回家不放心，臣願意留下自己的妻子兒女，單身返鄉，以免將軍猜疑臣背棄主公，逃走背信。”
隗囂無言以對，只得允許鄭興攜帶自己的妻子兒女，一同東行。
其時，馬援也攜帶自己的家屬，陪同隗恂，東回洛陽。到達洛陽，劉秀很是高興。
這時，因為馬援隨從的賓客太多，朝舟一時無法安置。所以，馬援就請求皇上批准，希望皇帝能夠允許自己在故都長安的御花園中開墾耕種。劉秀一口答應。這就是東漢屯田的開始。
馬援，鄭興，以及長子隗恂等離開之後，主張獨立的勢力就更加在西州佔了上風。他們不停地在隗囂的跟前遊說，試圖讓隗囂最終拿定自己的主意。
大將王元，更是認為天下混亂，誰勝誰敗，還很難預料，建議隗囂向外發展，不要以狹小的地盤為滿足。
王元勸道：“主公啊，從前，聖公劉玄定都長安，天下群起相應，眾口一詞，認為人心思漢，天下就此太平，將軍也向慕投奔。想不到剎那之間，聖公漢室崩潰，將軍也深受其害，幾乎招來殺身之禍，沒有立足之地。
現在，南方有公孫述的成家帝國，北方有匈奴支援的劉文伯（盧芳）稱王，凡有江湖山川的地方，稱王稱霸的，還有數十人。
如果將軍聽從那些迂腐的儒家學派學者的意見，捨棄帝王的豐厚根基，像遊客似的，把自己的千金之軀，投入到危險的國度裡，希求獲得平安，這正是如當初一樣，再一次走到車翻人亡的軌道里。
而今，天水富饒，兵強馬壯。末將願意用一丸泥，為大王在東方封閉函谷關，這是創立萬世根基的良機。
即令將軍不考慮出動大軍，也應該加強武裝部隊的訓練，據險自守，等待四方發生變化，再相機行事。退一步講，即使當不上君王，也是擔當一方霸主的格局。
主要的是，魚不能離開水，將軍離開了自己的基地天水，投向洛陽，就如同飛躍於雲際的神龍，一旦失去憑藉，就跟一條蚯蚓沒有區別。末將認為這很不可取！”
聽了王元的分析，隗囂怦然心動，認為王元的分析很有道理。
所以，隗囂雖然已經把自己的長子隗恂送到洛陽充當人質，卻依然設想著能夠依靠著自己的地勢的險要，西州的富裕強大，以及人心的歸附，來專制一方，有所僥倖。
殊不知，今非昔比，人心思治。天下黎民百姓對戰爭早已經厭倦到了極點，都在渴望儘早結束戰爭，換來天下的和平與百姓的安居樂業。
那時，申屠剛也聽說了隗囂打算接受王元的建議，欲想獨立的想法，他也急忙前來阻止：
“大將軍啊，此舉萬萬不行！老漢我聽說，人心歸附他，上天就會賞賜他；人民背叛他，上天就會拋棄他。又聽說，識時務者為俊傑。
劉姓漢室，受到上天的眷顧和賜福，非人力所能改變。如今，天下人心所向，都翹首以待劉姓漢室。
漢皇帝的詔書，不斷向主公頒下，並不斷地委託親信的國士，為將軍明示大信，願與將軍有福同享，有難同當。
一介平民交往，還終身不忘自己的承諾，何況身為君王呢？將軍不應該懷疑皇帝陛下的誠信！如今，你又害怕什麼呢？又想貪圖什麼呢？為什麼對歸順漢室的大事，還猶疑不決呢？
一旦發生突變，將軍突然改變當初的許諾，對上是不忠不孝，對下會羞慚一生。
當事情還沒有發生時，預言他會發生，人們常常認為他是虛幻；但當那一天，真正到來時，卻只有後悔莫及。當初彭寵就是如此。
所以，老漢我今天冒著被誅殺的危險，為將軍進盡忠言，為主公提出懇切忠誠的建議。希望將軍能夠細細地思量，認真分析，採納我這個愚昧老人的意見。你不要為自己的過分的慾望，不值的選擇，而迷惑了雙眼，失去了真正的自己！”
但申屠剛懇切的勸說，也最終沒有能夠改變一意孤行的隗囂的心意。
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