朕知道大司徒侯霸與子陵也是老同學，老相識。於是，朕就叫侯霸也去看望並問候子陵。侯霸立即遵旨派自己的僚屬侯子道奉書前往。
當時，子陵高坐床上，啟書讀罷，然後問侯子道說：
‘侯先生，君房（侯霸字號）素來有痴疾，如今當了三公，痴疾是否好了呢？’
侯子道回答：‘大司徒位居鼎足，不再有痴疾。’
子陵笑道：‘既然君房（侯霸字號）沒有痴疾，派遣你來幹什麼呢？’
侯子道急忙把大司徒侯霸對子陵的問候告訴他。
子陵呵呵大笑起來：‘先生說君房（侯霸字號）沒有痴疾，要問候我子陵。這難道不是痴語嗎？當今天子詔我，往返數次，方才將我請來。皇上本是我同窗好友，我尚且不願意親自拜見，怎麼會拜見他的臣子呢？’
子陵的傲氣由此可知。
侯子道希望子陵能夠寫下書信，他好回報君房交差。
子陵推辭說：‘我的手不能寫。’他就順口說了幾句：
‘君房先生，你做了大司徒，這很好！很好！如果你幫助君王為百姓做了大好事，那麼我們大家都高興；如果你只知道奉承君王，貪求榮華富貴，不顧人民死活，那可是天下罪人，萬萬使不得。’
侯子道嫌言語太少，希望子陵多說些。
子陵又大笑起來，開玩笑說道：‘侯先生，你又不是上街買菜，要那麼多有什麼用呢？’
子陵的脾氣真是令人哭笑不得。
侯霸的面子有些過不去，在朕的面前抱怨子陵。朕只好回答他，消解他的怨氣：‘朕十分了解子陵，他就是這樣的倔脾氣。’
當天，朕就親自去看望子陵。照一般規矩，應該是子陵遠迎朕躬才是。
可是，子陵就是對朕不理不睬，他依然躺在床上假裝睡覺養神。
朕走進去，看見這幅情形，並不生氣。這才是真正的子陵，脾氣一點沒改。
朕用手輕輕地拍了拍子陵的肚子，輕聲問道：‘老同學，你難道不念舊情，幫文叔一把嗎？’
子陵回答：‘陛下現在是英才濟濟，要我這老朽幹什麼呢？人各有志，陛下沒有必要逼我這樣的駑鈍之才，強迫為官，為國家效力啊！’
朕瞭解子陵，決定了的事，他不會隨意改變，朕只好另找話題。
朕與子陵敘舊，回憶同學時的情形，從容問道：‘子陵，文叔與昔日相比，究竟怎麼樣啊？’
子陵不肯拍朕的馬屁，他緩緩回答道：‘陛下比往日有點兒進步！’
聞聽子陵的難得的恭維，朕拍掌哈哈大笑。
晚上，子陵與朕在南宮歇息。
子陵坦然酣睡，故意鼾聲如雷，就像昔日那樣，將腿壓到朕的肚腹之上。
天，太史入奏：‘客星觸犯御座，情狀甚為急迫！’
朕知道太史是想借機開開玩笑，拍拍朕的馬屁。
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