紅木鐘殼裡的銅擺錘在半明半暗的陰影裡來回晃動。
鐺。
鐺。
機械齒輪咬合的悶響在書房裡一下接一下回蕩，聲音沉重得讓人胸口發堵。
沈墨坐在那張掉了清漆的榆木寫字檯前，後背貼著硬木椅背。
他身上套著一件穿了十幾年的灰呢子大衣，領口扣得嚴嚴實實，衣服底下用黃色封箱膠帶死死纏了三圈。
寬膠帶勒緊了乾癟凹陷的肋骨，硬質案卷的尖角隔著單薄毛衣頂著皮肉，帶來一陣接一陣清晰的鈍痛。
這種痛楚讓他昏沉的腦子勉強維持著一線清明。
老人枯瘦的右手按在寫字檯邊緣，掌心裡全是冷汗，手背上的青筋凸起交錯。
在他手邊，放著那柄敲了三十年的硬木法槌。
手柄處的紅漆早就磨光了，露出一圈暗黃色的生銅底圈。
沈墨抬起頭，渾濁發灰的眼珠死死盯著緊閉的鑄鐵防盜門。
門軸下方透進一道從走廊射來的微光，空氣裡的浮塵在光線裡上下打旋。
還有最後十秒。
他在心底反覆默唸著那個數字。
兩百萬。
整整兩百萬元整的見票即付銀行本票，就壓在寫字檯正中央的宣紙右下角。
那是他上個月賣掉老家祖屋、退了全部退休金和住房公積金，一筆一筆湊出來的全部家底。
也是他給自己買下的最後一道公審判決。
宣紙上，兼毫大楷寫就的六個黑字墨跡未乾：公生明，廉生威。
沈墨的胸口開始劇烈起伏，呼吸變得粗重短促。
頭皮深處傳來陣陣細密的跳痛，那是顱內血管承受高壓的危險徵兆。
他很清楚自己的毛病，阿爾茨海默病正在蠶食他為數不多的清醒記憶，腦底的微動脈血管瘤隨時可能在情緒激動下崩開。
只要腦血管一炸，十五年前的真相就會跟著他這把老骨頭一起爛進棺材裡。
他必須等。
等著那個在整座城市的灰色地帶裡遊蕩、開價兩百萬絕不講價的瘋子。
當——
老式落地鐘頂部的銅錘狠狠砸響了報時簧片，午夜十二點的沉悶撞擊聲在房間裡盪開。
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