姜時願燒得昏沉，只皺著眉偏過頭，嘴唇乾裂起皮，連睜眼的力氣都沒有。
就在這時，殿門被推開，謝懷瑾走了進來。芙蕖嚇了一跳，忙屈膝行禮：“陛下。”
他擺了擺手，目光落在床榻上的人身上。
她臉色依舊潮紅，睫毛溼漉漉地搭著，呼吸比昨夜平穩了些，卻還是帶著病氣的重。
“藥沒喝？”他問，聲音比往日低了些。
“回陛下，公主喝不進去……”芙蕖有些為難。
謝懷瑾沒再說話，徑直走過去，從她手裡接過藥碗。
碗沿還帶著餘溫，他試了試藥溫，才俯身，用指尖輕輕抬起姜時願的下巴：“張嘴。”
她沒反應，像是沒聽見。
他耐著性子，又說了一遍，聲音裡帶了點不容置疑的意味：“姜時願，張嘴。”
許是這聲名字起了作用，她睫毛顫了顫，緩緩睜開眼。
視線模糊裡，只瞧見他近在咫尺的臉，眉峰微蹙，眼神沉得像深潭。
“喝藥。”他將碗沿遞到她唇邊。
藥汁很苦，她下意識想躲，卻被他捏著下巴，輕輕往裡送了一口。
苦澀的味道漫開，她咳了兩聲，眼眶瞬間紅了，分不清是藥苦，還是心裡的滋味。
謝懷瑾就這麼一勺一勺地喂，她沒再掙扎，只是眼淚順著眼角往下淌，浸溼了枕巾。
他像沒看見似的，喂完最後一口，才鬆開手，將空碗遞給芙蕖。
“讓她再睡會兒。”他道，轉身往外走。
走到門口時，卻又停住，背對著床榻，低聲道：“好好活著。你欠的債，還沒還完，別想就這麼病著躲過去。”
天光透過窗紗漫進來時，姜時願才從昏沉中醒轉。
額頭的灼意退了大半，喉嚨卻幹得發緊，她動了動手指，才發現芙蕖趴在床邊睡著了，眼下泛著淡淡的青黑。
她輕輕抽回手，掖了掖芙蕖肩頭的薄毯，目光落在案几上，那裡擺著個白瓷碗，碗底還剩些藥渣，邊緣凝著圈淺褐色的痕跡。
昨夜模糊的記憶漸漸回籠，他捏著她的下巴，藥汁的苦味漫過舌尖，還有他近在咫尺的臉，眉峰蹙得很緊。
心口像是被什麼東西輕輕撞了下，她別開眼，望著帳頂繡的纏枝蓮，指尖無意識地蜷縮起來。
“公主醒了？”芙蕖被她的動作驚醒，揉著眼睛起身，見她神色清明，頓時鬆了口氣，“您可算退燒了！陛下……陛下今早還來過呢。”
姜時願沒接話，只低聲問：“水。”
芙蕖忙倒了杯溫水，伺候她喝下。溫水滑過喉嚨，那點乾澀的灼意稍緩，她才啞著嗓子問：“他……說了什麼？”
“陛下讓您好好歇著，還吩咐小廚房燉了清粥，說等您醒了用。”芙蕖說著，眼睛亮了亮，“奴婢瞧著，陛下好像也不是那麼……”
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