他看著她日漸消瘦的臉頰，看著她唇上褪盡的血色，那種無能為力的恐慌，幾乎要將他整個人吞噬。
他第一次發現，原來他拼盡全力得到的帝王的權勢，在生死麵前，竟如此可笑。
已經第五日了。
謝懷瑾周身的鬱氣像化不開的墨，沉沉地壓在汀蘭水榭的每一寸空氣裡。
連燭火都似被這股氣息逼得不敢舒展，火苗蔫蔫地跳著，映得他眼下的青黑愈發濃重。
他依舊守在榻邊，龍袍上的褶皺積了一層又一層，胡茬爬滿下頜，整個人像被抽走了所有生氣，只剩下一具執著的軀殼。
高玉端來的米粥在案上結了層薄皮，他看都未看一眼，指尖始終搭在姜時願的腕脈上，那裡的跳動微弱得幾乎要與他自己的心跳重疊，稍不留意便會錯漏。
“陛下，戶部的摺子還等著您批呢。”高玉小心翼翼地提醒，聲音輕得像怕被那股鬱氣碾碎。
謝懷瑾沒動，目光焦著在姜時願的臉上，啞聲道：“讓他們等著。”
他的聲音裡帶著一種近乎腐爛的疲憊，那是連日不眠不休加上心脈俱疲熬出來的沙啞。
殿內靜得可怕，連窗外的風聲都像是被堵住了，只有他粗重的呼吸，和她若有似無的氣息，在這死寂里拉扯。
忽然，他像是想起什麼，緩緩抬手，解開自己腰間的玉帶，將那塊暖了許多年的狼牙墜子取下來，輕輕塞進姜時願的掌心，再用自己的手包裹住她的手，一點點往她指縫裡按。
“很多年前你想要的，給你了。”他低聲說，聲音裡帶著不易察覺的顫抖。
狼牙墜子帶著他的體溫，透過肌膚傳來，卻暖不了她指尖的冰涼。
他就那麼握著，一動不動，彷彿要將自己所有的溫度，所有的念想，都透過狼牙墜子，渡給她。
鬱氣在他周身盤旋，像一張無形的網，越收越緊。
高玉站在殿角，看著謝懷瑾佝僂的背影，搖了搖頭退了出去。
他攏了攏袖口，腳步匆匆往慎刑司去。那嬤嬤被押進去已有兩日，按說早該扛不住了，可至今沒傳來半句有用的供詞，這本身就透著詭異。
姜恆派來的人，怎會是尋常角色？
慎刑司的地牢陰冷潮溼，剛走下石階，就聞到濃重的血腥與藥草混合的氣味。獄卒見是高玉，忙躬身行禮：“高公公。”
“人怎麼樣了？”高玉壓著聲音問，目光掃過牢門內那抹蜷縮的身影。
獄卒面露難色：“回公公，這老貨嘴硬得很，鞭子、烙鐵都用了，只咬死了是來救公主的，旁的半個字不肯吐。”
高玉走到牢門前，藉著昏暗的火把光打量那嬤嬤。
她髮髻散亂，衣衫上血跡斑斑，臉上卻不見半分求饒的怯懦，反而透著一股豁出去的狠勁。
“嬤嬤倒是個忠心的。”高玉笑了笑，聲音裡聽不出喜怒，“只是不知，姜國陛下若知道你在這裡受這份罪，會不會心疼？”
嬤嬤猛地抬頭，眼底閃過一絲慌亂，隨即又梗著脖子：“公公不必挑撥離間，老奴既然敢來，就沒怕過死。”
“死？”高玉彎下腰，湊近牢門，聲音壓得極低，“死倒是痛快，可若是活罪難逃呢？聽說嬤嬤在姜國還有個孫兒，今年剛滿五歲？”
嬤嬤的臉色“唰”地變了，身體劇烈地顫抖起來，死死盯著高玉：“你……你想做什麼？！”
