蘇念是在子時醒的。
不是自然醒。是聽見了聲響——極輕的一聲，像是有人披衣服時衣料摩擦的窸窣聲。她在黑暗中睜開眼，沒有動，保持著側躺的姿勢，呼吸不變。
地上那床被子動了。
蕭衍坐起來了。動作很輕，幾乎沒有聲響，像是早就在黑暗中習慣了不出聲。他沒有點燈，摸黑穿上了外衣，然後站起來，繞過地上堆著的雜物，往後門走去。
蘇唸的眼皮跳了一下。
半夜出門？她閉上眼，聽著後門被輕輕拉開——又被輕輕合上。門閂歸位的聲音幾乎聽不見，如果不是她神魂強大、五感靈敏，根本不會注意到。
院子裡傳來極輕的腳步聲，然後消失了。
蘇念睜開眼，坐起來。
她在黑暗中靜了三個呼吸，做出了決定——跟上他。
她也摸黑穿上了外衣，沒穿鞋，光腳套上了草鞋。蕭衍編的那雙草鞋底子厚實，走在泥地上幾乎沒聲音。她推開後門，側身閃了出去。
月光很亮。
院子裡那棵被劈成兩半的老榆樹還倒在地上，枝丫在月光下投出雜亂的影子。蕭衍不在院子裡。蘇念側耳聽了聽——夜風穿過巷子，遠處有狗叫，東邊第三家有人起夜咳嗽了一聲。
她捕捉到一串極輕的腳步聲，已經走到巷子口了。
她跟上去。
蘇唸的追蹤技巧是前世練出來的。煉丹的人需要極其精準的神魂感知力，她能分辨出方圓十丈內任何一絲氣息的流動。她不需要看到人——跟著空氣中殘留的氣息走就夠了。
但今夜的情況有點不對勁。
她出了巷子，沿著街道往東走了一段，然後拐進了一條她沒走過的小路。蕭衍的氣息在前方蜿蜒前行，她用神魂小心地鎖住他，保持二十丈的距離。
然後她發現他走的方向是城外的後山。
蘇念心裡冒出一個問號。
大半夜的，一個沒有修為的贅婿，往後山跑？打獵也不是這個時辰吧——野獸都還沒睡醒呢。
她繼續跟著。
出城的時候她已經做好了準備——城牆不算高，她可以用一縷靈氣托住自己翻過去。但到了城門口她發現，蕭衍是從城牆東段的一個排水口鑽出去的。那個排水口窄得很，她低頭看了看，慶幸自己夠瘦。
鑽過排水口，外面就是後山了。
後山其實是個不高的小山包，長滿了松樹和灌木，白天偶爾有獵戶進去打野兔。夜裡就完全不一樣了——月光被樹冠遮得嚴嚴實實，腳下的路被落葉和碎石覆蓋，踩上去沙沙響。
蘇念小心翼翼地跟著蕭衍的氣息往山上走。
走了約莫一炷香的功夫，她忽然感覺到了一股異常的氣息。
不是靈氣。是一種她從未接觸過的力量——鋒利的、凜冽的，像是刀鋒擦過皮膚的感覺。她的神魂下意識地繃緊了，像是一隻被驚動的貓，全身的汗毛都豎了起來。
她停下腳步，屏住呼吸。
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