“是！”
外婆的聲音嘶啞，
“兩人離了……離了七八年了。當年，這姓劉的，把小荷欺負得……好慘呀！”
儘管已經猜到，但親耳從外婆口中得到證實，林晚還是莫名怔了一下。
她想起小姨剛才瞬間慘白的臉，想起那眼中無法掩飾的恐懼和痛苦……
“我……我真是……”
林晚懊悔不已，
“我不該問的，惹小姨傷心……”
“不，晚晚，這不怪你。”
外婆用力回握住林晚的手，眼中早已飽含的淚水卻是滾落下來。
“這些都過去了……過去了！真的，這些年，她跟著我，照顧這個家，雖然辛苦，但心裡是踏實的。”
林晚的眼淚也忍不住奪眶而出。
她輕輕拍撫著外婆佝僂的背，哽咽道：“外婆，別哭了……是我不好，我不該提……”
好一會兒，外婆的情緒才稍稍平復。
她接過林晚遞來的紙巾，仔細擦了臉，又擤了鼻涕，才紅著眼眶，看向林晚。
“晚晚，”
外婆的聲音依舊沙啞，但平穩了許多，
“你想知道……當年的事嗎？”
林晚點了點頭，坐回竹椅上：“外婆，你說，我聽著。”
外婆深吸了一口氣，目光變得悠遠，彷彿穿透了時光的牆壁，回到了那個同樣寒冷的過去。
“當年啊……”
外婆的聲音很輕，像在講述一個別人的故事，
“你媽水芸，和你小姨水荷，是咱們清水縣十里八鄉，出了名的兩朵花。長得俊，又懂事，性子也好。你媽性子烈些，有主意；你小姨……溫柔，心善，就是太軟和，沒什麼主見，後來，你媽出了事……”
提到大女兒，外婆的眼淚又湧了上來，但她強忍著，繼續說下去，
“你外公……一口氣沒上來，也跟著去了。家裡，一下子就塌了天。我一個老婆子，帶著水荷……那時候，家裡窮得叮噹響，可來家裡求親的人，還是踏破了門檻。有縣城的，甚至還有南市的，條件都不錯。”
“可水荷那孩子……倔啊。她看我一個人拉扯這個家太難，你媽不在了，你外公也沒了，她這個當小姨的，覺得有責任。那些條件好的，她一個都沒應。最後，選了個離家最近的，劉家鎮的，就是劉長生。”
外婆的聲音裡充滿了無盡的悔恨，
“那時候，劉長生家裡條件在鎮上算不錯的，他爹是鎮上的幹部。劉長生自己，也從建築學校畢業，是個中專生，在縣建築公司上班，算是吃公家飯的。看著，是門好親事。我想著，離家近，她也能常回來照應，就……就答應了。”
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