那東西約莫手指粗細，表面佈滿細密的螺旋紋路，斷口處露出木質纖維，顯然是某種植物的莖稈。
在他翻滾過的泥地上，還躺著另外半截同樣形狀的硬刺。
“止血帶！快！”羅教授的指令短促而清晰。
醫護人員撕開急救包時，他已經蹲下身，用鑷子輕輕碰了碰留在傷口裡的那截尖刺。
觸感堅硬如鐵。
“注射一支抗毒血清，監測生命體徵，馬上檢查有沒有中毒跡象！”
紗布迅速被染紅。
而令眾人心底發沉的是，這名受過嚴苛訓練的兵士仍在控制不住地顫抖，牙齒咬得咯咯作響，像在承受遠超外傷的折磨。
尋常的穿刺傷絕不可能讓一個鐵打的漢子失態到這種地步。
更讓人不安的是那根刺的鋒利程度。厚實的軍靴底在它面前如同紙糊，貫穿處連半點阻滯的痕跡都看不到。
這還只是半截斷枝。
倘若它是某種深埋土中的植物的部分肢體……幾位老學者交換了一個凝重的眼神。
山谷入口的風穿過藤蔓，發出嗚咽般的低鳴。
那名兵士腳掌上的尖刺被拔除時發出輕微聲響。
醫療人員迅速用繃帶壓住傷口，撒上止血粉末，又把一瓶解毒藥液灌進他嘴裡。
原本在地上蜷縮顫抖的軀體漸漸平息下來，只餘下粗重的喘息。
待傷員眼神恢復清明，羅教授俯身靠近。
“能說說剛才的感受嗎？”他聲音放得很緩，“踩到那東西的瞬間，身體有什麼反應？”
士兵雙唇褪盡血色，從齒縫間掙出斷續的字音。
“痛……像有根管子從腳底扎進來，把整個人都抽空了。”
他額角滲出細密的汗珠。“骨頭裡又酸又麻，實在熬不住才叫出來。”
羅教授的手在他肩上輕按一下，示意他繼續躺著。
直起身時，臉上那點溫和已經徹底消失。
他與旁邊幾位研究員對視一眼，眉間刻出深深的溝壑。
“照他說的，這已經不是一般的疼。”
羅教授壓低了嗓音。“倒像是神經被什麼東西啃咬著。”
“我們早先的猜測沒錯，這片林子裡的草木都不簡單。”
“埋在地裡的尖刺還算好防。”一位戴眼鏡的研究員接過話，“真正要命的，怕是那些會動的藤和巨大的花。”
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