“這些……這些東西原來是孩子？”
“到底發生了什麼？”
“我們一直對付的怪物……本體是小孩？”
此刻，之前所見的種種異常，空無一人的艙室、疊放得整整齊齊的被褥、井然有序像集體撤離的痕跡，猛地串聯成一條清晰的線。
一個讓人頭皮發麻、脊背竄起涼氣的推論，緩緩在每個人腦海中成型。
“難道說……”
“這些該不會就是……”
“當年跟著徐福遠渡重洋的那三千個童男童女？”
羅教授嚥了咽乾澀的喉嚨，對著身旁科考隊的同伴，說出了哽在喉嚨裡、沉甸甸的推斷。
他的聲音抑制不住地顫抖，臉上交織著難以置信的驚疑。而在那驚疑之下，更深處翻湧著的，是一種沉重得化不開的悲涼與哀慼。
這簡直……超乎想象。
那三千個孩童本該在陽光下嬉戲奔跑，如今卻成了這般模樣。
他們經歷過什麼，才會變成嗜血的怪物？無人能夠想象。
千年前，徐福，或者說這艘巨舟的掌控者，究竟下了怎樣的決心，竟將這麼多幼小的生命盡數轉化為非人之物？
而那些孩子，又是以怎樣的心情，接受了不再為人的命運？
眼下艙底密密麻麻躺著的，已恢復孩童形貌的身軀。
他們小小的臉上，仍凝著一絲未曾散盡的痛楚。
考古隊員們覺得心口發悶，酸澀與憐惜無聲蔓延。
“他們身上，到底發生了什麼？”
同樣的疑問，壓在每個人心頭。
威脅暫時消失，眾人分散開，在周圍尋找線索。
不久，角落傳來一聲呼喚。
“這裡有東西！”
一名隊員揮手示意。
大家快步圍攏，看見一間遠比之前所有艙室寬闊的房間。
這房間比孩童居住的地方大了數倍，其中幾乎空無一物，唯獨地面深深陷下去一片巨大的池狀凹坑。
池底早已乾裂，但從殘留的深褐色汙跡來看，這裡曾經盛滿的，是血。
這是一座血池。
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