鐵刺牆依舊徐徐逼近。這反倒讓眾人眼裡浮起希望。
這一步，走對了。
羅教授眉梢鬆了鬆，隨即收斂心神，依照眾人方才推算的路線，把石臺上那些棋子逐一推到新的位置。
“嗒。”
最後一枚棋子歸位時，機括咬合的沉悶聲響從石壁深處傳來。右側那面佈滿尖刺的牆壁，應聲停在了半途。
“過了！”
有人壓低嗓音喊了一句。幾名隊員攥緊了彼此的手臂。
羅教授轉過身，抬手示意：“穩住，後面還有四關。”
話雖這麼說，眾人臉上的惶急之色已經褪去，眼底重新聚起了沉靜的光芒。他們再次圍向石臺，低聲商議起剩下幾局殘棋的破解方法。
直播畫面的另一端，無數觀眾方才也被那殘酷的機關震懾得屏息。此刻見到民間流傳的古譜真能指引隊伍前行，壓抑的情緒頓時轉為激動。
“佈下這棋局的前人，恐怕想不到千年之後，會有無數人隔著螢幕一同推演破局吧？”
“如此設計，當真巧妙，竟讓遠在千里之外的人也像親臨其境。”
“若是……能不付出性命代價，就更好了。”
石室裡的說話聲壓得更低，連呼吸都放輕了。
羅教授額前的汗滴滑至眉稜，懸在那裡微微顫動。他無暇擦拭，全部心神都釘死在面前的棋盤上。
身後，釘板軋軋推進的聲響持續不斷，像一把鏽蝕的銼刀，反覆刮擦著每個人的神經。
“只能走一步，算一步了。”有人啞著嗓子開口，語調裡透出一股近乎放棄的頹然。
時間所剩無幾。
那道鐵刺密佈的牆壁已經移動過半。粗略估算，再有一炷香的光景，便會將所有人逼入絕境。
倘若時間充裕，眼前這局棋或許尚有周旋餘地。可眼下，連片刻喘息都成了奢望。
羅教授抿了抿嘴，伸出手指，推動一枚棋子。
石室內並無變化。
釘板依舊保持著原有的節奏，緩緩迫近，金屬尖刺在跳動的火光映照下，閃爍著冰冷的寒芒。
眾人屏住呼吸，緊盯著棋盤。
只見代表對手的那枚棋子，自行滑向另一格。不知下方藏著何等精巧機關，竟能如活物般應對。這般技藝，即便放在今日也令人驚歎。
羅教授再次移動一子。
釘板隨之又進一分。
可就在這一瞬，他整張臉驟然失去血色，嘴唇微微發抖，眼中剛亮起不久的光芒倏然熄滅。
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