“立規矩。”
王大牛走後，張誠沒再睡。他把草棚裡散落的竹簡一片片撿起來，按順序排好，用麻繩穿了，又從頭到尾看了一遍。有幾個字拿不準，改了。有一段邏輯不通，劃掉重寫。
等他第三遍檢查完，太陽已經曬到草棚門口了。
訊息傳得比他預想的快。到中午，營地裡已經在傳——大人明天要開大會，所有隊長以上必須到。傳著傳著就走了樣，有人說要分地，有人說要選頭領，還有人說大人要帶大夥殺回大陸去。
張誠聽到最後一個版本的時候正在河邊磨竹刀，手裡的動作頓了一下。
——這就是不識字的代價。一句話傳十個人，能傳出十個意思。
第二天辰時，十八個隊長到齊了。
會議地點選在河邊一棵巨大的榕樹下。沒有桌子，沒有椅子，隊長們蹲成半圈。有的抱著胳膊，有的嘴裡叼根草棍，有的在拿指頭摳腳趾縫裡的泥。
張誠站在中間，面前擺了幾片寫滿字的竹簡。
榕樹的氣根從頭頂垂下來，一條一條的，風一吹晃來晃去。蟲子在氣根上爬。
張誠開口了。
第一句話就把所有人砸懵了。
“從今天起，我們不叫太平道了。”
蹲著的人裡有三四個同時站了起來。嗡嗡聲炸開，十八個人的半圈陣型散了，有人往前擠了兩步。
一個老隊長站出來。姓趙，廣宗之前就跟著張角的老人，臉上一道刀疤從額角拉到下巴。
“大人，大賢良師拿命換的招牌，怎麼能改？”
後面跟著附和的聲音——“就是！”“太平道的旗還掛在那兒呢！”“大人這是什麼意思？”
張誠沒動。
等嗡嗡聲持續了十幾個呼吸，他抬手往下壓了一下。
不是壓聲音，是壓氣勢。手掌平平地往下按，慢，穩。跟著張角的老人都見過這個動作——張角在渠帥們吵成一團的時候就這麼幹。
嗓門漸漸低下去了。
張誠開口：“沒有改。太平兩個字還在。”
他頓了頓。
“但太平道是教。教能讓人信，能讓人拿命去拼，但養不活人。”
趙老隊長嘴唇動了動，被張誠一個眼刀壓回去了。
“我們要建的，不是教。是一個邦國。”
他蹲下來，撿起一根樹枝，在地上寫了四個字——太平聯邦。
筆畫歪歪扭扭的，但每個字都認得出來。
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