四十支線膛槍同時擊發，白煙連成一片。五十步內，衝出來的兩百名武士倒下了將近一半。沒受傷的那些也被槍聲震懵了，腿生了根，站在原地發愣。
第二排站起來，越過第一排的頭頂。
又是四十聲齊響。
煙散開的時候，聚落門口的空地上已經沒有站著的人了。
第三排沒有開槍——沒有目標了。
整場戰鬥，不到半個時辰。
——
卑彌弓呼死在三天後。
他帶著最後三十個人從山谷往南衝，被太平軍的封鎖線堵住。三天沒水沒糧，嘴唇乾裂到流血，還是不降。
最後一次衝陣時，他衝在最前面，手裡舉著一柄青銅劍——九州島上為數不多的青銅兵器之一。
六顆鉛彈打進他身體裡。他往前跌了三步才倒下。手還攥著那把劍，到死沒松。
林克走過去看了一眼屍體。
這人的臉比活著的時候小了一圈，三天脫水把皮肉縮幹了，顴骨支稜出來。下巴上刺的花紋跟奴國首領的不一樣——是一條蛇，從下頜繞到耳根。
“厚葬。”林克說。“把他的劍一起埋了。”
孫七在旁邊蹲著擦刀，頭也沒抬。“將軍為什麼對死人這麼客氣？”
“不是對死人客氣。”林克轉身走了。“是讓活人看看，投降了也有體面。”
——
戰後清點。太平軍陣亡三人，傷十一。倭人聯軍死了兩百出頭。狗奴國戰死一千一百餘人，俘虜一千八。
奴國首領第二次來找林克。這一回沒提條件，只問了一句。
“天朝還有多少這樣的兵？”
林克端著茶碗，吹了吹熱氣，沒答。
骨冠男人等了一會兒，起身走了。走到門口又回頭看了一眼那支靠在牆角的線膛槍。
回去之後，他做的第一件事是把自己的石斧收進了木箱。從那天起再沒佩戴過。
——
九州名義上統一於女王旗下。林克開始動真格的。
福岡城在博多灣破土動工，規格是太平基地的縮小版——夯土圍牆、木石結構營房、鐵匠鋪、火藥庫。石見方向和九州南部各派出了採礦隊，配工匠和護衛，開始試採。
最狠的一刀是“新法”——以女王名義頒佈，所有三十國的貿易往來必須使用太平聯邦鑄造的銅幣，禁止以物易物。
表面上叫“統一度量”，實際上是什麼，那些首領們咂摸了幾天就想明白了。
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