秋深天朗，金風蕭瑟，長空萬里澄澈無雲，一輪秋日高懸穹頂，灑落遍地黃暉，鋪覆蒼茫曠野。
楊志等人一路曉行夜宿、晝夜兼程，再無半點凌州死戰的慘烈狼藉。
經過數日路途磨合，新歸降的水火二軍早已徹底褪去初降時的惶恐拘謹，與韓伯龍、田實等人愈發熟稔融洽。
魏定國、單廷圭二人本是通明事理、胸有丘壑的沙場名將，絕非那些愚忠愚孝、死守腐朽教條的頑固庸臣。
昔日供職朝廷、鎮守凌州，不過是食祿履職、身不由己，心中早已看透大宋朝堂的腐敗潰爛、奸臣當道。
這些時日隨軍趕路，二人親眼目睹楊志治軍之嚴明、待人之仁義。
身為統軍主將，楊志從不恃強矜功、不擺豪傑架子，體恤每一名士卒冷暖，善待所有兄弟，賞罰公允、恩威並施；麾下樑山一眾好漢，或是豪邁剛烈、或是義薄雲天，人人重情重義、一諾千金，所作所為皆是替天行道、坦蕩光明，與那些壓榨將士、魚肉百姓的朝廷貪官形成天壤之別。
心底最後一絲對舊朝的執念、一絲歸順的芥蒂，早已在朝夕相處中煙消雲散、蕩然無存。
如今二人已然全心全意歸順，每日兢兢業業、盡心竭力整訓麾下三百水火精銳，規整陣型，磨合兩軍合擊戰法。
只待踏入梁山地界便從此斬斷舊朝羈絆，一心一意追隨大義，馳騁沙場、除暴安良。
神火紅甲軍、黑水黑甲軍兩支精銳，經二人數日悉心整訓，軍紀愈發森嚴，行進陣列整齊劃一，甲冑鮮亮、兵刃森寒，行止之間肅殺凜然，已再次恢復精銳勁旅的模樣。
這日暮色垂臨，殘陽如血，赤紅霞光鋪滿天際，將層疊流雲染得猩紅似火，漫野秋草盡披金紅餘暉。
浩浩蕩蕩的行軍隊伍行至一片開闊平坦的無垠曠野，四下無山無谷、視野開闊，官道筆直延伸向遠方，周遭林木疏朗、秋風吹葉簌簌作響。
這時，前方探馬快馬疾馳折返，翻身落鞍單膝跪地，高聲稟報：
“報！前路已入東平府與曹州交界地界，再行數十里，便是東平府！”
聞言，隊伍最前方的楊志緩緩抬手示意探馬起身，深邃眸光眺望前路。
遙遙望去，天地盡頭處，東平府巍峨的城廓輪廓隱約浮現，飛簷城垛、高牆巨垣在殘陽餘暉中若隱若現，氣勢恢宏。
楊志心中瞭然，暗自思忖。
如今東平府駐守陣容極其鼎盛，皆是梁山上的猛將豪傑。
此地總管，乃是昔日東京八十萬禁軍教頭出身、一身槍法冠絕天下的豹子頭林沖；
更有昔日統領精銳連環馬的雙鞭呼延灼，號稱天下第一莽撞、槍法霸道無雙的雙槍將董平；久經沙場、攻防兼備，擅長統籌軍陣、拒敵守城的鐵槍將梁橫；身高丈餘、力拔山河、體魄蓋世、蠻力無雙，可獨擋千軍、硬撼萬陣的拔山力士高衝漢。
一眾猛將齊聚東平，壁壘森嚴、固若金湯，乃是梁山東部最為堅固的一道屏障。
楊志心念流轉！
自打昔日五虎、五彪，還有晁蓋等人分鎮東平府、東昌府、濟州府三府，他與林沖等人已經好久沒見！
此番路過凌州，若是徑直繞道而過，未免太過可惜。
不如入城見見一眾兄弟，也讓新歸降的眾人，與眾位梁山豪傑相見熟識，打通情誼、融入隊伍，來日沙場征戰，方能配合無間、同心殺敵。
一念既定，楊志正欲捻鬚抬手，傳令麾下士卒先行前往東平府通報、報備行程。
就在這時，隊伍側後方的遠方官道之上，驟然傳來一陣急促狂暴、雜亂無序的馬蹄轟鳴！
！意敵天沖、勢來洶洶一著帶，近速極、近及遠由，微面地得震，響作隆隆聲之地踏，雷風挾裹、厲凌促急蹄馬陣一這，聲蹄緩平的路趕旅商常尋於同不
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：風秋陣陣穿，野曠響炸鐘洪如聲，喝聲沉，擋格手抬、開張指五然驟掌手的重厚大寬般扇
”！善不勢來子樣看，來追速極隊騎有！異有方後！哥哥“
