三道橫刀嗡鳴著插進焦土，玄甲衛援兵的黑鱗旗已卷至院牆豁口。趙雄抹了把袖口沾染的淡金血漬——那是王玄拳峰濺出的，此刻竟如活物般在錦緞上灼出細小焦痕。
“走！”老狐狸當機立斷，鷹目剜過王玄腳邊搖曳的金沙白花，“明日辰時，劉大人親斷此事！看你這地皮還能長出金蓮不成？” 袖袍捲起腥風，裂巖館眾人潮水般退向街巷深處。趙乾霜刃歸鞘前，刃尖故意挑飛半塊刻著“長”字的殘匾，木屑在王玄腳邊炸開。
塵埃落定，長風武館像被巨獸啃噬過的骨架。張猛“啐”地拔出肩頭鉤爪，帶出小片淡金皮肉，疼得齜牙咧嘴：“他奶奶的，咬人還留暗器！” 幾個縮在灶房的學徒攙扶著出來，陳三拾起半截斷槍，哆嗦著指向滿地狼藉：“館主…那黑旗兵明天真來拆房子？”
王玄沒說話。他俯身從焦土中拈起一顆金沙——那是他突破時磚石所化，此刻在他掌心微弱脈動，如同沉睡的星屑。抬眼望去，正廳祖先牌位在斜倒的香案後露出半截，父親的名諱“王戰”二字裂開細紋。
夜幕吞沒最後一絲天光。後廚灶洞殘餘的火星，映亮圍坐眾人灰敗的臉。張猛把硬邦邦的雜糧餅掰碎了泡進涼水，蹲在門檻上悶頭吞嚥，喉結滾動聲在死寂中格外清晰。
“往北六百里是白河谷，我姑父開鏢局。”陳三聲音發飄，“往南…聽說黑沼寨缺劈柴的……”
“放屁！”張猛猛地摔碗，陶片在青磚上迸濺！“老子們是武夫！不是山耗子！”
所有目光聚焦王玄。他正將半截殘香插進香爐裂縫，三縷青煙歪斜著上升，在祖牌裂痕處糾纏不散。
兩個念頭在腦中撕扯：
一條是生路——趁夜散盡學徒，銀錢分盡，帶張猛遁入莽荒。憑《先天功》之奇，深山老林苦修十年未必不能捲土重來。
另一條是絕路——以殘垣為盾，以性命為柴，賭趙雄不敢在徵兵使眼皮下屠館，賭那絲鴻蒙微光還能燃起更大的火！
灶火“噼啪”炸響火星。王玄指尖撫過胸前已結痂的淺痕——那裡曾深可見骨，此刻卻新生出微弱的麻癢感。金沙從指縫簌簌滑落，在焦土上滾出細小的軌跡。
他倏然起身！
“嚓”地一聲輕響，豁口木門上懸著的半截風鈴被他扯下。那是父親當年用戰場箭簇所制，鈴聲曾響徹三十年武館晨昏。
“叮鈴——”
銅鏽斑駁的箭簇被重重按進張猛蒲扇般的手心，稜角硌著厚繭。
“武夫立世，脊樑比命重。”王玄的聲音砸進滿地寂靜，驚飛樑上夜棲的寒鴉，“張叔，守住大門。掉一塊磚——”他目光掃過裂開的祖牌，“我拆趙雄十根骨頭！”
張猛渾身一震！虎目陡然爆出精光，五指死死攥緊箭簇，粗糲的銅稜刺破掌心，沁出的血珠竟是玄黃底色：“人在門在！磚渣都不讓他們舔走！”
陳三幾個學徒喉頭滾動，攥兵器的手背上繃起青筋。
王玄轉身沒入夜色，布鞋踏過金沙焦土。遠處趙家方向燈火通明，絲竹宴飲之聲隨寒風斷續飄來。
萬草齋後院的腐土味被濃烈藥氣衝散。李瀾正把三株鬼哭藤根莖剁得碎屑橫飛，聽到院門動靜頭也不回：“沒死成啊？看來姓趙的爪子沒淬鶴頂紅——”
話未說完，“砰”一聲悶響！王玄將半塊沾著淡金血漬的趙家玄甲衛護肩丟在藥碾旁，護肩凹陷處還殘留著清晰的拳印紋路。
李瀾剁刀頓在半空。
“我要一種藥。”王玄聲音裹著夜風的寒意，“服下能燃血沸骨，把凝氣境戰力暫時拔高到通脈門檻。”他盯著李瀾驟然收縮的瞳孔，“代價可以是三日癱軟，可以是一年壽數——但絕不能廢掉根基！”
李瀾扔了刀，抓起護肩凹痕處沾血的金屬殘片，指尖捻過淡金血漬放在鼻尖猛嗅，眼中睡意瞬間被狂熱的探照燈取代：“鴻蒙…金血的活性殘留？你怎麼活下來的？！” 她劈手揪住王玄前襟撕開裂口，藥杵“咚”地掉進搗臼——三道猙獰爪痕竟已結滿淡粉新肉！
“少廢話，能不能煉？”王玄拂開她的手。
李瀾猛地轉身撲向斑駁藥櫃！抽屜被瘋狂拉開，曬乾的蛇蛻、腥臭的虎脛骨、蠟封的蟲巢噼裡啪啦砸了滿地。她抽出一卷獸皮古方“嘩啦”展開，又抓過炭筆在“燃血爆氣丹”旁劃出刺目紅叉：“古丹靠榨骨髓強提氣血，垃圾！”筆鋒一轉狂草急書：
龍脊焚心散
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